Hidrochinona este un medicament care se aplică în general pe piele pentru a ajuta la înălbirea zonelor cu decolorare maro. În funcție de țara în care locuiește o persoană, el sau ea poate avea acces atât la versiuni cu prescripție medicală, cât și la versiuni fără prescripție medicală. Cu toate acestea, indiferent de starea prescripției, hidrochinona poate avea unele efecte secundare și furnizorii de servicii medicale recomandă de obicei împotriva utilizării acesteia la anumite persoane.
Melanina este pigmentul maro care se găsește în piele. Anumite lucruri, cum ar fi sarcina și expunerea la soare, pot determina supraproducția de melanină, ceea ce duce la pistrui, pete solare sau zone mari de decolorare. Deși nu dăunează sănătății unei persoane, unii oameni pot considera că această piele întunecată este neatrăgătoare din punct de vedere cosmetic și pot solicita ajutor medical. Hidrochinona este unul dintre medicamentele pe care furnizorii de asistență medicală le pot prescrie pentru suprapigmentare, deoarece reduce de obicei cantitatea de melanină din piele, ajutând la înălbirea petelor întunecate care s-ar fi putut forma.
În SUA, hidrochinona este disponibilă în mod obișnuit atât ca medicament topic pe bază de rețetă, cât și fără prescripție medicală. Versiunile pe bază de rețetă conțin cantități mai mari de ingredient activ, adesea până la 4% hidrochinonă. Dermatologii și alți experți în îngrijirea pielii sunt, în general, de acord că aceste versiuni mai puternice pe bază de rețetă ajută la albirea pielii mai rapid. Versiunile fără prescripție medicală sunt obligate prin lege să conțină 2% sau mai puțin din ingredientul activ și, prin urmare, durează adesea mai mult timp să funcționeze. În alte zone, cum ar fi țările din Uniunea Europeană, toate punctele forte ale medicamentului necesită o rețetă.
Indiferent de putere, hidrochinona poate avea unele efecte secundare. Reacțiile adverse frecvente, care sunt în general considerate ușoare, pot include înroșirea temporară, mâncărimea sau arsura pielii unde este aplicat medicamentul. În cazuri rare, hidrochinona poate provoca de fapt o întunecare suplimentară a pielii unde este aplicată. Acest lucru poate fi mai probabil să se întâmple la persoanele cu nuanțe de piele în mod natural mai închise și la cei care nu folosesc crema de protecție solară în mod corespunzător pe zonele de tratament. O reacție alergică, cum ar fi urticarie, umflare și dificultăți de respirație, poate duce, de asemenea, în unele cazuri.
Furnizorii de servicii medicale avertizează în general împotriva utilizării hidrochinonei la anumite persoane. Acestea includ de obicei persoane cu boli hepatice sau renale și femei care sunt însărcinate sau care intenționează să rămână gravide. Pentru persoanele cu boli hepatice și renale, unele studii au arătat că hidrochinona poate provoca o agravare a stării de bază. Alte studii au arătat că medicamentul poate provoca malformații congenitale la fetușii de animale în curs de dezvoltare, motiv pentru care este, în general, contraindicat în timpul sarcinii.