Histoplasmoza oculară este o posibilă complicație a unui tip de infecție fungică pulmonară. Sporii din aer ai ciupercii Histoplasma capsulatum se pot atașa de mucoasa interioară a plămânilor și pot cauza sau nu simptome imediate. Dacă sporii fungici reușesc să ajungă în sânge, ei pot călători până la ochi și se pot încorpora în stratul coroid de deasupra retinei. Persoanele cu histoplasmoză oculară pot prezenta o pierdere ușoară până la severă a vederii centrale din cauza inflamației vaselor de sânge și a cicatricilor în ochi. Tratamentul sub formă de intervenție chirurgicală cu laser poate preveni, de obicei, deteriorarea ulterioară a ochilor, dar majoritatea persoanelor care dezvoltă histoplasmoză oculară nu își recapătă vederea pe care și-au pierdut-o deja.
Nu sunt cunoscute mecanismele exacte prin care sporii fungici migrează de la plămâni la ochi. De fapt, de obicei, nu există dovezi directe că există ciuperci în ochi la persoanele care sunt diagnosticate cu histoplasmoză oculară. Cu toate acestea, aproape fiecare persoană care are această tulburare are antecedente de infecție fungică pulmonară. Pot dura câteva luni sau chiar ani pentru ca problemele oculare să apară după intrarea în contact cu Histoplasma capsulatum.
Stratul coroid al ochiului conține vase de sânge minuscule care hrănesc retina. Histoplasmoza oculară provoacă inflamație în vasele existente și creșterea unor vase noi, foarte delicate, care sunt predispuse la scurgeri de sânge. Ca rezultat, pot apărea cicatrici și leziuni în porțiunea centrală a retinei. Un ochi afectat are probleme cu focalizarea clară, care este necesară pentru a citi textul, pentru a stabili contactul vizual sau pentru a conduce un vehicul în siguranță. Vederea periferică este de obicei lăsată intactă.
O persoană care crede că poate avea simptome de histoplasmoză oculară ar trebui să viziteze un oftalmolog cât mai curând posibil. Medicul poate vedea pete mici în ochi numite pete histo, care sunt mici cicatrici deasupra stratului coroid, care sunt comune în cazul histoplasmozei oculare. Un examen detaliat ar putea dezvălui, de asemenea, umflarea retinei și creșterea excesivă a vaselor de sânge.
Medicamentele antifungice și antiinflamatorii nu s-au dovedit utile în tratarea histoplasmozei oculare. Cel mai eficient tratament este o procedură chirurgicală numită fotocoagulare cu laser. În timpul intervenției chirurgicale, un fascicul laser de mare intensitate este folosit pentru a arde vasele de sânge anormale. Fotocoagularea este foarte eficientă în majoritatea cazurilor în oprirea viitoarelor degenerescențe a vederii. Cu toate acestea, nu poate restabili vederea pierdută. Lentilele de contact specializate și sesiunile cu specialiști în vederea instruiți pot ajuta unii pacienți să vadă mai bine și să învețe să-și depășească handicapurile.