Horseweed, sau Conyza canadensis, este o plantă anuală comună, care este în general considerată o buruiană invazivă și nedorită. Originar din America de Nord, se găsește acum în multe alte părți ale lumii, inclusiv în Europa și America de Sud. Este relativ mare, ajungând până la șapte picioare (2.1 m) înălțime și crește rapid. Adesea găsită în locuri deschise, cum ar fi câmpuri, terenuri goale și de-a lungul drumurilor, poate deveni problematică, deoarece va invada, de asemenea, câmpurile de culturi alimentare și va concura cu acestea pentru resurse.
În ciuda statutului său oarecum nedorit, algele de cal are unele calități de vindecare valoroase. Folosită inițial de nativii americani ca plantă medicinală, este încă folosită ca remediu pe bază de plante pentru anumite afecțiuni. Se crede că componenta sa principală de vindecare este taninurile conținute în plantă. Frunzele, tulpina sau florile pot fi utilizate sau un ulei esențial extras din plante proaspete, cunoscut sub numele de ulei de erigeron, poate fi, de asemenea, folosit în scopuri terapeutice.
O proprietate importantă a calului este efectul său diuretic. Această calitate îl face foarte util ca tratament pentru problemele vezicii urinare și rinichilor, precum și pentru bolile care afectează tractul urinar, cum ar fi gonoreea. Frunzele și florile plantei pot fi înmuiate în apă fierbinte pentru a face un ceai, care poate fi apoi băut în acest scop.
Problemele digestive pot fi, de asemenea, tratate folosind alge de cal. În mod tradițional, nativii americani tratau dizentarismul cu ea și, de asemenea, s-a descoperit că ajută la ameliorarea diareei. Se consideră că planta are proprietăți tonice, ceea ce o face utilă pentru tratarea disconfortului cauzat de indigestie, alergii alimentare și sindromul de intestin permeabil. De asemenea, sa dovedit eficient pentru a scăpa de paraziții intestinali.
O altă utilizare comună a calului este ca insecticid și insecticid. Unul dintre denumirile alternative ale plantei, fleabane, este considerat a fi un indiciu al acestei proprietăți. Poate fi util pentru a împiedica insectele să aterizeze pe piele și să muște sau să usture și pentru a îndepărta infestările precum păduchii.
Datorită calităților sale hemostatice și astringente, alga calului poate fi folosită pentru a ajuta la oprirea sângerării într-o varietate de situații. Poate fi aplicat local pe tăieturi și răni mici. Se crede că este util în tratarea hemoragiilor minore în multe organe, cum ar fi stomacul, vezica urinară și uterul. O zonă comună în care această proprietate s-a dovedit utilă este în tratamentul hemoroizilor care sângerează.