Howea, sau palmier Kentia, este un gen de palmieri cu doar două specii: H. belmoreana și H. forsteriana. Ambele au o zonă nativă limitată la Insula Lord Howe din Australia, deși sunt cultivate în alte zone ca plante ornamentale. H. forsteriana crește bine în recipiente și este o plantă de apartament populară, în timp ce H. belmoreana se descurcă mai bine ca plantă de exterior. Numele comune pentru palmierii Howea includ palmierul de paie pentru H. forsteriana și palmierul Belmore sau palmierul creț pentru H. belmoreana
În sălbăticie, H. forsteriana crește în pădurile de câmpie, în special în soluri nisipoase, în timp ce H. belmoreana crește în principal la altitudini mai mari, cu unii copaci intercalate cu populația de H. forsteriana. Frunzele H. forsteriana au un aspect elegant, căzut, în timp ce H. belmoreana arată mai unghiular. Sezoanele de înflorire ale celor două specii sunt distanță de șapte săptămâni, H. forsteriana înflorind mai devreme, astfel încât hibrizii celor două specii sunt rari în natură.
Ambele specii Howea sunt cultivate pe insula Norfolk din apropiere, iar semințele și puieții Howea sunt un export important atât pentru Insula Lord Howe, cât și pentru Insula Norfolk. Ambele plante sunt în stare de conservare vulnerabilă. Comerțul cu plante Howea este strict reglementat pentru a proteja genul de supraexploatare.
Howea preferă condiții de creștere similare cu cele de care se bucură în habitatul său natural. Crește cel mai bine în climatele subtropicale, cu temperaturi calde pe tot parcursul anului, precipitații abundente și umiditate ridicată. Palmierii Kentia se descurcă bine și în climatul temperat cald și în unele climate tropicale. Ele nu necesită multă lumină și pot tolera temperaturi chiar sub îngheț, atâta timp cât nu persistă mai mult de câteva ore.
Palmierii Kentia sunt cultivați ca plante decorative în aer liber, în grădini sau de-a lungul străzilor. Ei cresc bine în sudul Spaniei și în sudul Statelor Unite, unde climatele sunt similare cu habitatul natural al palmierilor Howea. În astfel de zone, copacii înfloresc și dau roade.
H. forsteriana poate crește până la 60 de picioare (18 metri) înălțime, în timp ce H. belmoreana este mai mică, cu o înălțime maximă de 23 de picioare (7 metri). Deși este mai mic, H. belmoreana nu prosperă atunci când este pus în ghiveci, așa că este rareori păstrat ca plantă de apartament. H. forsteriana, pe de altă parte, a fost o plantă de interior populară încă din epoca victoriană. Specimenele de interior cresc de obicei până la 5 până la 12 picioare (1.5 până la 3.7 metri) înălțime.