Iarba Hakone este o plantă perenă care face parte din familia Poaceae. Este originar din Japonia și are frunze lungi și subțiri, care au o formă arcuită. Această plantă este folosită în mod obișnuit pentru a îmbunătăți grădinile de noapte. Crește bine în zone umbrite și poate prospera în soluri bine drenate. Iarba Hakone este rareori afectată de dăunători sau boli.
Din punct de vedere științific, iarba hakone este cunoscută sub numele de Hakonechloa macra, iar varietatea comună a speciilor care este cultivată se numește aureola. Hakonechloa este numele genului; este derivat din cuvântul hakon, care este o regiune din Japonia din care această plantă este originară, și cuvântul chloa, care este cuvântul grecesc pentru iarbă. Planta este cunoscută și sub numele de iarba hakone pestriță aurie sau iarba de pădure japoneză aurie.
Iarba Hakone crește 14 inchi (35 cm) în înălțime și se întinde pe aproximativ 16 inci (40 cm). Întreaga plantă are frunze în cascadă care sunt galbene strălucitoare și aproximativ 1/2 inch (1.2 cm) lățime. Fiecare frunză are și dungi subțiri verzi. În timpul toamnei, frunzișul devine vopsit în nuanțe de roșu. Planta produce țepi mici de flori la sfârșitul verii și la începutul toamnei.
Această plantă se răspândește foarte lent prin stoloni, care sunt conexiuni orizontale între plante individuale. Stolonii cresc fie la suprafața solului, fie chiar sub suprafață. Deoarece iarba crește foarte încet, este rareori împărțită.
Din cauza ratei lente de creștere, se recomandă tăierea plantei pentru a-și menține forma. Aceasta presupune tăierea tulpinilor vechi sau a tulpinilor putrezite înainte de primăvară. În plus, frunzele decolorate pot fi îndepărtate pentru a îmbunătăți aspectul general al plantei.
Se recomandă plantarea ierbii hakone în zone parțial umbrite. Frunzele galbene strălucitoare ies în evidență printre alți arbuști care nu sunt la fel de viu colorați. De asemenea, forma unică de iarbă hakone oferă contrast cu alte plante de umbră. Iarba arată grozav atunci când este plantată lângă hostas și lângă tiarellas. Epimedium, astilbe și ghimbirul sălbatic sunt plante însoțitoare bune și pentru această iarbă.
Atunci când cultivați iarba hakone din motive ornamentale, se recomandă să o plantați în sol bine drenat și bogat în humus. Iarba nu va prospera în soluri argiloase sau uscate. Poate fi plantat într-un recipient și tăiat pentru a obține efectul de cascadă al plantei. Această iarbă rezistentă poate prospera în zonele de rezistență 5-9 ale Departamentului Agriculturii din SUA.