Icterul obstructiv este o afecțiune medicală cauzată de un blocaj în sistemul biliar al organismului, care duce la acumularea de bilă în fluxul sanguin al organismului. Odată ce bila este în sânge, este apoi transportată în diferite organe ale corpului. Bilirubenul conținut de bilă are o culoare galbenă, determinând și pielea, ochii și mucoasele persoanei să se îngălbenească. Deoarece icterul obstructiv este o afecțiune gravă, dacă nu este tratat de profesioniștii din domeniul sănătății, poate duce la infecție și chiar la moarte.
Blocajele din interiorul sistemului biliar al corpului pot proveni dintr-una din mai multe cauze diferite. Cea mai comună sursă de blocaj provine din calculii biliari care se acumulează în canalul biliar. Icterul obstructiv poate fi, de asemenea, un semn al cancerului pancreatic, creșterea canceroasă blocând trecerea în capul pancreasului. Cauzele mai puțin frecvente includ paraziții care trăiesc în interiorul căii biliare, creșteri tumorale în sistemul biliar și traume generale suferite de un pacient. Unii oameni se nasc cu un sistem biliar de formă anormală, care nu permite bilei să curgă corect.
Introducerea bilei în fluxul sanguin poate duce la infecții grave. Dacă o persoană suspectează că ea sau altcineva suferă de icter obstructiv, acea persoană trebuie să solicite imediat asistență medicală de urgență. Fără un tratament adecvat, bila care curge în fluxul sanguin din icterul obstructiv poate duce nu numai la infecții grave ale diferitelor organe, ci și la insuficiență de organ și în cele din urmă la moarte.
Pielea și ochii galbeni sunt cel mai evident simptom al icterului obstructiv. Alte simptome includ urină închisă la culoare, durere în abdomen și scaune deschise la culoare. Simptomele care pun viața în pericol includ o febră care măsoară 101 grade Fahrenheit (38.3 grade Celsius), dureri abdominale severe sau balonare și greață.
Ce tratament primește un pacient care suferă de icter obstructiv depinde de cauza afecțiunii. Unii pacienți ar putea avea nevoie doar să-și ajusteze dieta sau să ia antibiotice pentru a-și corecta starea. Chirurgia poate fi necesară pentru a corecta structura sistemului biliar sau pentru a elimina obstrucțiile, sau chimioterapia poate fi necesară pentru a trata excrescentele canceroase.