Herpesul orolabial este un tip de infecție care afectează gura sau buzele și este de obicei cauzată de virusul herpes simplex, deși această afecțiune poate fi cauzată și de aceeași formă a virusului herpes care provoacă herpesul genital. Denumirile mai frecvente pentru herpesul orolabial sunt veziculele febrile sau herpesul labial. Este posibil ca primul focar să nu apară timp de săptămâni sau luni după expunerea la virus, iar focarele recurente pot fi imprevizibile. Opțiunile de tratament includ medicamente orale și topice, deși simptomele vor dispărea de la sine în câteva zile, chiar dacă nu sunt utilizate metode de tratament. Orice întrebări sau îngrijorări legate de herpesul orolabial sau cele mai bune opțiuni de tratament la nivel individual trebuie discutate cu un medic sau alt profesionist medical.
O persoană care este infectată cu herpes orolabial poate să nu prezinte inițial niciun simptom, ceea ce duce adesea la infectarea altora cu virusul fără să știe. Aceasta este o afecțiune contagioasă care se poate răspândi prin contact intim, cum ar fi sărutul, împărțirea ustensilelor de mâncare sau, uneori, prin sex oral. Simptomele se dezvoltă de obicei într-o săptămână sau două de la infectare, permițând mult timp pentru a transfera accidental virusul unei alte persoane. După câteva focare, pacientul poate spune, în general, când sunt pe cale să apară veziculele și poate începe tratamentul devreme, scurtând adesea durata focarului.
Primul focar de herpes orolabial este de obicei mai sever decât focarele ulterioare, deși nu este întotdeauna cazul. Febra, glandele umflate și durerea în gât pot apărea cu câteva zile înainte ca leziunile să devină vizibile. Zona afectată a gurii poate începe să furnice cu câteva zile înainte ca leziunile să se dezvolte. Vesiculele febrile pot deveni dureroase și adesea se deschid și sucează înainte de a se extinde și în cele din urmă să dispară. Întregul proces poate dura între una și trei săptămâni.
Tratamentul medical nu este în general necesar pentru herpesul orolabial, deși simptomele pot fi reduse și vindecarea poate apărea mai rapid dacă herpesul labial este tratat. Medicamentele antivirale orale pot fi administrate de un medic în unele cazuri, deși mulți recomandă utilizarea de unguente topice fără prescripție medicală. Dacă focarele apar frecvent, medicamentele orale pot fi recomandate pentru utilizare zilnică. Dacă unguentele fără prescripție medicală nu oferă o ușurare adecvată, pot fi recomandate unguente antivirale prescrise. Trebuie avut grijă să nu răspândiți acest virus, iar medicul va oferi de obicei informații despre evitarea răspândirii herpesului orolabial, inclusiv instrucțiuni despre practicarea sexului în condiții de siguranță.