Iedera otrăvitoare sistemică este o reacție alergică extremă la uleiul de urushiol găsit într-o plantă de iedera otrăvitoare. Spre deosebire de o reacție tipică la iedera otrăvitoare, care provoacă apariția unei erupții cutanate localizate pe pielea în care a avut loc contactul, o reacție sistemică este una care nu este izolată într-o zonă. Aceste erupții cutanate se pot răspândi pe tot corpul, inclusiv în zonele care nu au avut contact direct cu planta. Această afecțiune poate pune viața în pericol, dar există tratamente disponibile.
Cauze
Oamenii pot dezvolta iedera otrăvitoare sistemică prin intrarea în contact cu ceva care conține urushiol. Acesta poate fi orice a atins o plantă de iedera otrăvitoare, stejar sau sumac, cum ar fi îmbrăcămintea sau animalele de companie. Cositul peste aceste plante poate duce la transportarea aerului în bucăți mici din ele, ceea ce poate răspândi și mai mult urushiolul. Chiar și plantele moarte sau obiectele care au atins iedera otrăvitoare cu mult timp în urmă ar trebui evitate, deoarece uleiul poate rămâne activ pe orice suprafață ani de zile. Odată ce urushiol trece prin stratul superior al pielii, se leagă de un tip de globule albe numite celule Langerhan și de acolo se poate răspândi în tot corpul.
Împreună cu contactul direct cu planta, o reacție sistemică la iedera otrăvitoare poate fi cauzată și de inhalarea fumului. Dacă se arde un ciot de copac sau alt tip de material vegetal încărcat cu iedera otrăvitoare, fumul produs este extrem de periculos pentru oameni. Odată ce urushiol intră în plămâni prin fum, acesta poate trece în fluxul sanguin, provocând vezicule și erupții cutanate care să acopere întregul corp. Chiar și gura și gâtul sunt adesea afectate în cazuri deosebit de severe de iedera otrăvitoare sistemică.
Simptome
Inițial, cineva cu iedera otrăvitoare sistemică va observa erupții cutanate împrăștiate pe piele, care apar la câteva zile după expunerea la urushiol. Dacă erupțiile cutanate încă apar în locuri noi la patru zile după apariția primului plasture, atunci cel mai probabil o persoană are o reacție sistemică. Alte simptome includ dureri de cap, greață, ganglioni limfatici umflați, articulații umflate și febră. Pacienții care au inhalat fum încărcat cu urushiol pot avea, de asemenea, dificultăți de respirație.
În etapa finală a afecțiunii, erupțiile se vor transforma în vezicule, care pot curge timp de câteva săptămâni. Deși blisterele în sine nu conțin urushiol și nu sunt contagioase, ele tot nu ar trebui să fie sparte, deoarece acest lucru poate duce la o infecție. Dacă veziculele sunt în locuri delicate, cum ar fi ochii sau organele genitale, sau acopera între 15 și 30% din corp, o persoană ar trebui să solicite asistență medicală.
Tratament
Orice persoană care suspectează o reacție sistemică la iedera otrăvitoare trebuie să solicite asistență medicală. Cel mai probabil, un medic va prescrie injecții cu steroizi, începând pacientul cu o doză destul de mare, care scade treptat în decurs de câteva săptămâni. De asemenea, pot fi luate antihistaminice și medicamentele fără prescripție medicală, cum ar fi difenhidramina, pentru a ușura respirația și pentru a ameliora disconfortul. În cazuri severe, poate fi necesară spitalizarea.
Medicii recomandă, de obicei, să se ia măsuri suplimentare în tratarea cazurilor sistemice de iederă otrăvitoare care implică copii, deoarece aceștia sunt adesea incapabili să reziste la zgârierea leziunilor. Se recomandă îmbrăcăminte lejeră, ușoară, din bumbac, pentru a acoperi erupția și a restricționa accesul copilului, permițând în același timp aerului să ajungă la piele. Apa rece sau călduță poate fi folosită pentru a face băi cu fulgi de ovăz pentru a reduce și mâncărimea, dar apa fierbinte trebuie evitată, deoarece aceasta poate crește de fapt mâncărimea. Pentru a reduce posibilitatea de infecție dacă copilul se zgârie, unghiile sale trebuie tăiate scurt și mâinile trebuie spălate frecvent.