O imagistică de perfuzie miocardică măsoară fluxul sanguin și funcția inimii. Persoanele care fac acest test primesc de obicei un trasor sau o cantitate mică de substanță radioactivă, care va fi folosită pentru a urmări problemele din inimă. Țesuturile cardiace sănătoase vor absorbi materialul radioactiv și țesuturile deteriorate vor fi evidențiate de acesta. Scăderea fluxului de sânge către zonele afectate ale inimii poate fi unul dintre motivele pentru care substanța nu este absorbită în mod adecvat în aceste zone. Acest test poate fi folosit pentru a diagnostica bolile de inimă și pentru a evalua progresul unei persoane cu o boală existentă.
O electrocardiogramă anormală (EKG) poate indica necesitatea unui studiu imagistic de perfuzie miocardică. Testul poate arăta dacă există leziuni structurale în inimă. Persoanele care prezintă simptome cardiace, cum ar fi dificultăți de respirație, oboseală excesivă în timpul activității fizice și dureri în piept pot avea această imagistică ca un screening pentru bolile de inimă care se pot dezvolta în viitor. În plus, unii medici pot utiliza testul pentru a determina succesul unei intervenții chirurgicale, cum ar fi confirmarea plasării corecte a unui dispozitiv chirurgical, cum ar fi un stent coronarian.
Există multe probleme cardiace care pot fi evidențiate prin imagistica de perfuzie miocardică. Orice țesut cicatricial rezultat dintr-un atac de cord poate fi văzut. Capacitatea inimii de a pompa sânge în mod adecvat poate fi măsurată și arterele pot fi văzute și evaluate. O cameră care produce imagini pe baza razelor gamma emise de trasor sau de substanța radioactivă este folosită pentru a face fotografii detaliate ale inimii. Pozele vor fi făcute la diferite intervale de-a lungul testului.
În general, testul va avea două părți. Prima parte va evalua inima într-o stare de repaus, în timp ce a doua parte, cunoscută în mod obișnuit ca imagistica de perfuzie miocardică de stres, va evalua inima într-un mediu stresat. În general, testul de stres se face punând pacientul să meargă pe o bandă de alergare. Persoanele care nu pot participa la exerciții fizice pot primi o imagistică de perfuzie miocardică cu adenozină. În această procedură, pacientului i se va administra un medicament numit adenozină pentru a pune inima într-o stare de stres, similară cu cea observată într-un test de stres.
Testul de odihnă și de stres poate fi finalizat în aceeași zi sau în zile diferite. De obicei, testul se face în ambulatoriu, dar poate fi efectuat și în regim internat. Pozele vor fi făcute după fiecare parte a testului și vor fi ulterior comparate. În general, nu ar trebui să existe o diferență semnificativă în imaginile celor două scenarii ale unei inimi sănătoase. Diferențele semnificative pot indica o problemă.
Pregătirea pentru o imagistică de perfuzie miocardică poate varia. În pregătirea pentru test, medicul va trebui să fie conștient de condițiile care pot interfera cu testul, cum ar fi o sarcină, medicamentele luate curent și alergiile la orice medicament nou care poate fi administrat în timpul testului. În general, pacienților li se va cere să nu mănânce într-un anumit interval de timp înainte de a efectua imagistica. După test, o persoană poate prezenta greață, oboseală, dureri de cap sau un anumit disconfort în piept.