Examenul de înregistrare a absolvenților de literatură (GRE) testează înțelegerea și cunoștințele unui candidat despre literatură și subiecte literare. Deși întrebările și subiectele individuale variază, fiecare include aproximativ 230 de întrebări. Testul este compus din patru subiecte majore, inclusiv analiza literară, contexte culturale și istorice, identificare și istoria și teoria criticii literare. Persoanele fizice pot fi evaluate în funcție de cunoștințele lor de poezie, dramă, biografie, eseuri, povestiri și alte subiecte conexe.
Cea mai substanțială secțiune a literaturii GRE se concentrează pe analiza literară. Această porțiune se concentrează pe înțelegerea și capacitatea candidatului de a interpreta atât textele de proză, cât și de poezie. Întrebările incluse în secțiunea de analiză literară pot aborda probleme conexe precum tehnica, sensul și tonul, strategia retorică, aluziile și structura gramaticală. Scorul total pentru întrebările de analiză literară cuprinde între 40 și 55 la sută din scorul total pentru literatura GRE.
Aproximativ 20 până la 25 la sută din scorul total al literaturii GRE abordează contextul cultural și istoric. Astfel de întrebări pot solicita candidatului să identifice un autor sau o operă literară dintr-un pasaj de text sau o scurtă schiță biografică. Unele dintre întrebările din această porțiune pot cere, de asemenea, participanților la test să furnizeze detalii despre o bucată de literatură, cum ar fi un personaj, intriga sau aspecte de decor.
Literatura GRE implică, de asemenea, întrebări legate de identificare. Candidaților li se poate cere să identifice o dată literară, un autor sau o operă literară prin recunoașterea conținutului sau a stilului. Întrebările de identificare reprezintă aproximativ 15 până la 20 la sută din scorul total al testului.
Ultimele 10 până la 15 la sută dintre întrebările testului se referă la istoria și teoria criticii. Astfel de întrebări pot trece în revistă abordări critice ale literaturii. Ele pot cere, de asemenea, ca participanții la testare să examineze diverse probleme teoretice în legătură cu tehnica literară. Întrebările din acest domeniu nu trebuie subestimate ca parte integrantă a literaturii GRE, în ciuda numărului lor mai mic.
Marea majoritate a materialului testat în literatura GRE este fie literatură americană, fie britanică. Întrebările test se pot adresa literaturii moderne, dar pot testa și cunoștințele candidaților despre textele istorice care datează din 1660. Literatura mondială după 1925 poate fi testată. Rareori, literatura continentală, clasică și comparată până în 1925 va fi inclusă în test, în general în exemple mai mici sau părți selectate ale exemplelor mai mari.