Testul GED, sau testul de dezvoltare a educației generale, constă din cinci domenii. Cele cinci domenii ale testului GED sunt scrisul, cititul, matematica, știința și studiile sociale. Testul GED este deschis persoanelor din Statele Unite și Canada care nu au primit încă o diplomă de liceu.
Secțiunea de scriere a testului GED este împărțită în două părți. De obicei, prima parte este un număr de întrebări cu răspunsuri multiple. Persoanei care susțin testul i se va cere să corecteze sau să revizuiască documentele informaționale pentru a îmbunătăți gramatica documentului. Această parte a examenului testează capacitatea elevului de a identifica fragmente de propoziție, acordul adecvat al subiectului și al verbului și utilizarea corectă a punctuației. Pe parcursul celei de-a doua porțiuni a secțiunii de scriere, candidatul va trebui să compună un eseu.
Partea de citire a testului GED evaluează capacitatea elevului de a înțelege și analiza textele. Constă din întrebări cu alegere multiplă care răspund la un prompt de citire. Trei sferturi din întrebările de lectură răspund la o solicitare care poate fi un fragment dintr-o piesă de teatru, o literatură sau o poezie. Un sfert din întrebări îi cer elevului să răspundă la o recenzie non-ficțiune sau critică.
O a treia secțiune a testului examinează cunoștințele unei persoane despre studiile sociale. Este, de asemenea, format din întrebări cu răspunsuri multiple. Un sfert din întrebările din secțiunea de studii sociale pot avea de-a face cu istoria Statelor Unite sau Canadei, în funcție de țara studentului. Alte 25% dintre întrebări se concentrează pe guvernare, în timp ce 15% dintre întrebări au de-a face cu istoria lumii. Întrebările legate de geografie și economie completează restul porțiunii de studii sociale.
Matematica și știința formează părțile rămase ale testului GED. Întrebările științifice sunt cu răspunsuri multiple. Majoritatea întrebărilor din secțiunea de știință provin din științele vieții, cum ar fi biologia. Aproximativ 20% dintre întrebări se concentrează pe știința Pământului și a spațiului, în timp ce 35% dintre întrebări testează cunoștințele studentului despre fizică și chimie.
Elevii au voie să folosească un calculator pentru o jumătate din întrebările de matematică, dar nu pentru cealaltă jumătate. Majoritatea întrebărilor de matematică de la testul GED sunt cu alegere multiplă, în timp ce unele solicită ca persoana care ia testul să traseze punctele pe o grilă. Partea de matematică a testului acoperă subiecte precum statistica, geometria și alegbra. Studenților li se oferă o foaie de formulă pe care să o facă referire în timpul examenului.