Ingineria informatică este procesul de analiză și proiectare a tuturor hardware-ului, software-ului și sistemelor de operare pentru un sistem informatic. Este combinația a două domenii: informatică și inginerie electrică. Informatica și inginerie sunt adesea confundate ca fiind aceleași, dar aceste două domenii diferă foarte mult. În timp ce responsabilitățile informaticienilor constau mai mult în inginerie electrică și software, inginerii de calculatoare sunt, de asemenea, instruiți în proiectarea de software și integrarea hardware și software.
Inginerii informatici se concentrează și pe rețelele de calculatoare. Ei trebuie să-și folosească cunoștințele și înțelegerea proiectării sistemelor logice și cu microprocesoare, precum și arhitectura computerului și interfața cu computerul. În timpul muncii lor, inginerii informatici se pot găsi cu răspunsuri la dileme majore ale computerului, creând următoarea soluție tehnologică mare.
Case Western Reserve a fost prima universitate care a oferit un program de inginerie informatică în 1971; cu toate acestea, acum există peste 100 de universități acreditate din întreaga lume. Studenții care doresc să se specializeze în acest domeniu trebuie să aibă un fundal puternic și înțelegere a matematicii și științelor. Dacă un student excelează la aceste materii, ingineria informatică va fi cel mai probabil o potrivire confortabilă pentru el. De asemenea, inginerii informatici trebuie să posede o puternică orientare către detalii, lucru în echipă și abilități analitice. De asemenea, sunt necesare abilități bune de comunicare, deoarece inginerii informatici trebuie adesea să iasă în afara laboratorului pentru a trata clienții și alți profesioniști.
Domeniul ingineriei informatice este larg, dar există multe domenii mai mici asupra cărora majoritatea studenților se concentrează. Uneori, o persoană care studiază pentru a deveni inginer informatic va alege să se specializeze cu accent pe arhitectura computerului sau pe modul în care informațiile sunt organizate intern. Alte posibile domenii de studiu sunt sistemele de baze de date, sistemele de operare sau ingineria software. Dacă un student alege să studieze oricare dintre acestea sau o varietate de alte domenii, va aduce un avantaj specializat domeniului ingineriei informatice.
Acest domeniu este în continuă creștere și schimbare datorită ritmului rapid al progreselor tehnologice. Prin urmare, este important ca profesioniștii să se îmbunătățească continuu și să învețe lucruri noi pentru a rămâne la curent cu toate noile dezvoltări. Inginerilor informatici li se cere adesea să participe la seminarii de formare create de furnizori, producători de hardware și software, colegii și universități sau alte instituții private.
La un moment dat, ingineria informatică se ramifică în două direcții. Un profesionist trebuie să decidă dacă dorește să rămână concentrat pe partea tehnologică a domeniului sau să urmeze o carieră care combină tehnologia și managementul. Dacă este aleasă ultima opțiune, el trebuie să-și continue educația cu cursuri suplimentare de afaceri și finanțe și i se poate cere să obțină un MBA.