Izopentanul este un compus organic cu o varietate de utilizări, de la a fi un ingredient în produse cosmetice la a fi o componentă a unui tip de centrală geotermală. Acest solvent este extrem de inflamabil. Tendința sa de a se evapora îl face util pentru dizolvarea compușilor, deoarece este ușor de evaporat. Această substanță chimică miroase a benzină și nu se dizolvă în apă, ci plutește deasupra ei. Este considerat dăunător pentru mediu.
Cunoscut și ca metilbutan, acest compus are formula C5H12. Este cunoscut ca o hidrocarbură, deoarece conține doar atomi de carbon și hidrogen. Structura acestui compus este CH3CHCH2CH3, cu o grupare metil — CH3 — atașată la al doilea carbon. Pentanul are aceeași formulă, dar are o structură de CH3CH2CH2CH2CH3 fără ramificare. Acești doi compuși sunt cunoscuți ca izomeri structurali.
Această ramificare scade punctul de fierbere al izopentanului, comparativ cu pentanul. Punctul său de fierbere este de numai 103 ° F (27.9 ° C). Punctul de aprindere al acestui compus este relativ ridicat, la -68°F (-55°C). Această combinație de caracteristici este responsabilă pentru inflamabilitatea extremă a substanței chimice. Dacă există un incendiu, nu trebuie să pulverizați apă pe el. Acest lucru poate duce la plutirea compusului în vârful apei și, eventual, să ia foc din nou.
În amestec cu alți compuși, totuși, izopentanul poate fi destul de stabil. Este adesea folosit într-o gamă largă de produse cosmetice, inclusiv gel de ras, gel de spălat pentru corp și tipuri specifice de pastă de dinți. Fabricarea izolației este o altă utilizare a acestui compus.
În laboratoare, izopentanul este folosit pentru a face o baie în azot lichid. Este destul de comun să se pregătească țesuturile pentru depozitare la -94°F (-70°C) prin scufundarea lor în azot lichid. Acest proces de congelare rapidă păstrează astfel de probe biologice.
Un recipient de izopentan poate fi pus într-un recipient mai mare de azot lichid. Când solventul devine tulbure, este aproape de îngheț. Apoi este îndepărtat din azotul lichid și folosit pentru a îngheța specimenul. Este important să lăsați solventul să se evapore înainte ca proba să fie depozitată într-un congelator.
O altă utilizare a izopentanului este într-un tip de centrală geotermală cunoscută sub numele de centrală electrică cu ciclu binar. Instalațiile geotermale folosesc energia termică adânc în pământ și o transformă în electricitate. Acest tip de instalație geotermală poate folosi rezervoare mai reci decât alte tipuri. Acest lucru se datorează faptului că apa fierbinte din energia geotermală încălzește izopentanul lichid și îl transformă într-un gaz. Acest gaz conduce apoi o turbină și un generator pentru a genera electricitatea centralei electrice.
Densitatea izopentanului este de 0.616 g/ml. Greutatea sa moleculară este de 72.15 g/mol. Este important să ne amintim că acest compus este clasificat ca iritant pentru plămâni, piele și ochi.