Îngrijirea cangurului este o metodă de tratament medical folosită la prematuri sau bebeluși cu probleme timpurii. Tehnica presupune sprijinirea bebelușului pe pieptul mamei sale sau al altui îngrijitor, permițând ca ritmul respirației adultului să îl stabilizeze pe cel al bebelușului. Mai multe studii au arătat că îngrijirea cangurului îmbunătățește capacitatea de alăptare a bebelușului, ajută la menținerea respirației și a somnului adecvate și are efecte benefice extinse asupra creșterii în greutate și chiar asupra abilităților de dezvoltare.
Adesea, după ce se naște un copil, acesta este îndepărtat pentru a fi curățat, cântărit, măsurat și testat. Cu bebelușii prematuri sau cei născuți cu probleme medicale, separarea de mamă poate fi cu atât mai extinsă cu cât sugarii ar putea avea nevoie de testare sau chiar de intervenție chirurgicală imediată. Unele cercetări sugerează că această perioadă de separare poate provoca stres psihologic și fizic copilului și ar trebui evitată. Menținerea copilului în contact strâns cu mama îi permite să se adapteze la noul mediu în timp ce aude încă din pântece bătăile inimii și ritmurile corporale cu care este obișnuit.
Se estimează că 80% dintre spitalele americane încurajează îngrijirea cangurului pentru copiii prematuri. Dacă bebelușul nu are afecțiuni medicale grave care să fie îngrijite, acesta va fi pus în contact piele pe piele cu mama în câteva minute de la naștere. De obicei, bebelușul va fi îmbrăcat doar într-un scutec, deoarece cu cât mai multă piele poate intra în contact cu mama, cu atât este mai eficient tratamentul. Tehnicile cangurului pot dura câteva ore, de multe ori folosind o sling pentru a menține copilul bine în poziție. Deși un alt îngrijitor poate fi folosit pentru tratament, tehnicile cangurului pot fi benefice atât mamei, cât și bebelușului.
Au fost făcute multe studii cu privire la posibilele beneficii pentru mama tratamentelor piele pe piele. Unele teste au arătat că procesul poate crește producția de lapte la mamă, iar corpul ei se va adapta pentru a oferi bebelușului temperatura corectă. La nivel psihologic, unele studii au sugerat că îngrijirea creează o legătură mai puternică dintre mamă și copil și poate chiar potoli anxietatea sau frica atât pentru mamă, cât și pentru copil.
Pentru mamele care doresc să-și alăpteze copilul, îngrijirea cangurului poate fi o parte esențială a strategiei. Mai multe studii au arătat că nu numai că producția de lapte crește după contactul prelungit cu pielea, dar laptele produs se poate schimba pentru a oferi o nutriție mai bună bebelușului. Un procent mare de bebeluși tratați cu cangur sunt capabili să alăpteze cu succes și pentru perioade mai lungi de timp. Deoarece greutatea mică la naștere și creșterea în greutate întârziată pot fi o problemă serioasă pentru bebelușii prematuri, creșterea cantității de lapte pe care o ingerează poate fi extrem de benefică.
Dacă vă creați un plan de naștere pentru dvs. sau pentru un partener, asigurați-vă că vorbiți cu medicul pe care intenționați să-l nașteți despre procedurile cangur. Anunțarea medicului dumneavoastră din timp că ați dori cu siguranță să vi se administreze copilul imediat după naștere poate ajuta la prevenirea oricărei comunicări greșite în timpul travaliului. Îngrijirea cangurului poate să nu fie posibilă în toate situațiile, mai ales dacă mama sau copilul suferă orice complicații în timpul nașterii. Deși experții consideră că este cel mai bine să începeți contactul piele cu piele de îndată ce copilul se naște, tehnicile cangur pot fi folosite în orice moment în timpul copilăriei și pot oferi o legătură mai strânsă și liniște sufletească atât pentru mamă, cât și pentru copil.