L-citrulina este un aminoacid neesențial care îmbunătățește fluxul de sânge în organism. De asemenea, crește rezerva de nutrienți de care organismul are nevoie pentru a produce anumite proteine. Apar în mod natural în ciclul ureei, L-citrulina poate fi luată ca supliment nutritiv pentru a ajuta astfel de afecțiuni precum oboseala mentală, oboseala fizică, boala Alzheimer, bolile de inimă și disfuncția sexuală. De asemenea, poate spori beneficiile exercițiilor și culturismului.
După ce este produsă în corpul uman, L-citrulina elimină organismul de amoniacul toxic conținut în uree. L-citrulina este apoi transformată în L-arginină, unul dintre cei mai frecventi aminoacizi. De acolo se transformă în oxid nitric, un gaz produs în organism care ajută la sănătatea vasculară și la detoxifierea ficatului.
Cu toate acestea, L-citrulina nu este strict unică pentru corpul uman. De asemenea, poate fi găsit în mai multe alimente, cum ar fi carnea, peștele, lactatele, fasolea și ouăle. Este cel mai predominant, totuși, în pepene verde. De fapt, cuvântul „citrulină” provine din cuvântul latin „citrullus”, care înseamnă pepene verde. În 1930, L-citrulina a fost izolată din pepene verde pentru prima dată și identificată ca un factor cheie în fluxul sanguin sănătos.
Luată ca supliment nutrițional, s-a demonstrat că L-citrulina extinde vasele de sânge, ceea ce încurajează fluxul sanguin mai puțin restrictiv. Acest flux de sânge mai liber poate ajuta la tratarea multor afecțiuni medicale, de la tulburarea mentală a demenței până la frustrările disfuncției sexuale. L-citrulina este, de asemenea, frecvent administrată copiilor înainte și după intervenția chirurgicală pe inimă pentru a promova un flux sanguin sănătos către și dinspre inimă. L-arginina, subprodusul direct al L-citrulinei, ajută rănile să se vindece mai repede și îndeplinește o funcție importantă în diviziunea celulară sănătoasă.
Deoarece L-citrulina ajută la menținerea sângelui în mișcare, nivelurile de energie cresc în mod natural, iar nivelurile de rezistență tind să crească. Acest lucru a făcut-o o alegere populară printre culturisti și pasionații de exerciții fizice. Cercetările sugerează, de asemenea, că L-citrulina poate încuraja rezistența la oboseala musculară.
O doză tipică de L-citrulină este de 1.25 lingurițe (0.2 uncii) de două ori pe zi. Este disponibil pe scară largă și în varietăți de capsule. Consumul sub formă lichidă oferă totuși rate de absorbție mai rapide decât forma capsulei.
Există puține efecte secundare la luarea L-citrulinei ca supliment alimentar. Cei cu probleme cu rinichii și cei cu o sensibilitate trecută la acest aminoacid nu ar trebui să-l ia ca supliment. De asemenea, nu este recomandat copiilor sub 12 ani, cu excepția cazului în care este recomandat de un medic.