Lapis lazuli este o piatră prețioasă albastră strălucitoare, care, spre deosebire de alte pietre prețioase, este mai degrabă opac decât translucidă. Lapisul este o combinație de mai multe minerale, printre care lazurit, sodiu, aluminiu și pirita. Deoarece este făcut din atât de multe minerale, lapislazuli este numit mai degrabă o rocă decât un mineral, care diferă și de majoritatea celorlalte pietre prețioase.
Arheologii au datat folosirea lapislazuli cu 7,000 de ani. Descoperirile din mormintele egiptene au dezvăluit piatra folosită nu numai în bijuterii, ci și în alte obiecte decorative precum cutii, scarabe și sculpturi. Egiptenii antici făceau și amulete din pietre. Alte descoperiri sugerează că lapisul de pământ ar fi putut fi folosit ca fard de ochi. În Evul Mediu și Renaștere, pictorii foloseau lapisul măcinat pentru a crea vopselele albastre strălucitoare asociate cu arta ambelor perioade.
Astăzi, majoritatea lapislazuliului provine din Afganistan, iar minerii caută pietre cu cel mai profund albastru, strălucind peste tot din zăcămintele de pirita sau aurul nebunului. Cele mai bune pietre pot fi încă folosite în sculpturi pentru cutii de bijuterii sau ca pietre pentru piese de bijuterii. Această piatră este, de asemenea, favorizată de cei care își creează propriile bijuterii, deoarece este adesea disponibilă sub formă de mărgele. Pietrele se pretează bine la sculptură, deși prezintă un miros oarecum neplăcut la sculptură. Cei care sculptează această piatră trebuie să poarte echipament de protecție pentru a evita depunerile de siliciu în plămâni.
Sub formă de mărgele, lapis lazuli este disponibil în multe soiuri și este destul de rezonabil ca preț, deși o calitate mai mare înseamnă prețuri mai mari. Se găsește lapis lazuli în fuse, tobe, tuburi fațetate, briolete și mărgele rotunde frumoase. Pietrele rotunde au fost folosite de secole în mărgele mărgele de mărgele de mărgele.
Mărgelele pentru meșteșuguri sunt adesea achiziționate în șiruri. Corzile de lapis lazuli în formă de fus pot fi mai mici de 1 dolar SUA (USD) per mărgea. Margele mai mari, cum ar fi tuburile fațetate mari, pot fi în jur de 3 USD per mărgele. O serie de site-uri de internet oferă reduceri la achiziții mari, iar târgurile de pietre prețioase sunt, de asemenea, o sursă bună pentru a găsi șiruri de lapis.
Pietrele vrac sunt, de asemenea, în general ieftine. Ele tind să fie măsurate mai degrabă în grame decât în carate, așa că este bine să ne amintim că un carat este egal cu jumătate de gram. Pietrele de 3-4 grame pot fi la fel de ieftine ca 30 USD, deși pietrele mai mari, de calitate superioară, pot ajunge la 40 USD per gram.
În setările inelului, această piatră necesită îngrijire, deoarece are o duritate de doar 5-6 pe scara Mohs. Probabil că nu ar trebui purtat în timpul sarcinilor de zi cu zi, cum ar fi curățenia. Cumpărătorii care caută cea mai bună calitate ar trebui, de asemenea, să întrebe de la furnizori dacă piatra a fost vopsită, deoarece unele lapis pot fi colorate pentru a imita pietre de mai bună calitate.
Purtarea lapislazuli astăzi este considerată, așa cum era în cele mai vechi timpuri, a fi un simbol al adevărului. Este asociat cu vindecarea și poate servi și ca o poartă către lumea spiritelor în anumite credințe. Este, de asemenea, legat de romano-catolicism, deoarece majoritatea picturilor cu Fecioara Maria create în Evul Mediu și Renaștere conțineau lapis. În acest fel, poate fi considerat atât mistic, cât și pur.