LARP este un acronim pentru Live Action Role Playing. Se referă la un tip de joc interactiv în care jucătorii își asumă identitățile jocului și acționează ca un personaj specific pe durata jocului. Jocul se poate conforma unui scenariu scris de moderator sau Game Master. Alternativ, LARP se poate baza pe decizii individuale luate de participanți.
În timp ce activitățile care se încadrează în definiția largă a LARP există de cel puțin un secol, LARP a câștigat popularitate în anii șaptezeci datorită popularității jocurilor de rol de masă, cum ar fi Dungeons & Dragons.
Multe jocuri LARP sunt tematice medievale sau fantastice, deoarece mulți participanți sunt pasionați de Târgul Renașterii sau Dungeons & Dragons. Astfel de jocuri LARP pot include cavaleri, castele, vrăjitori, domnișoare, dragoni și, desigur, temnițe. LARP-urile nu se limitează la acest format. Un LARP poate fi plasat într-un film-noir din anii patruzeci și să urmeze cazul unui ofițer privat de tip dur sau poate fi plasat într-un viitor îndepărtat cu roboți, nave spațiale vorbitoare și extratereștri.
LARP-urile sunt de obicei împărțite în două tipuri, de luptă și de teatru, deși granița dintre acestea este destul de permeabilă. De fapt, în timp ce LARPers ar putea să nu fie de acord, reenactorii Revoluționari și Războiului Civil pot fi considerați un tip special de LARPers de luptă în direct, în timp ce weekend-urile Murder Mystery, de exemplu, s-ar putea califica ca LARP-uri de tip teatru.
Multe jocuri LARP au arcuri intriga de lungă durată sau continuă, în care fiecare joc este încă un episod din poveste. Alte jocuri sunt concepute să aibă loc o singură dată, poate într-un weekend, timp în care jucătorii se reunesc pentru acel singur joc și apoi se dispersează. Unele LARP-uri sunt direcționate către obiective, cum ar fi scenariile de misiuni, în timp ce unele sunt jucate în mod competitiv cu puncte marcate pentru câștigarea luptelor sau păcălirea adversarilor.
LARP-urile sunt bucurate de jucători de toate vârstele, genurile și mediile, în ciuda concepției greșite comune că sunt doar pentru băieți adolescenți. Mulți jucători au crescut în LARP împreună cu părinții lor și și-au întâlnit soții la un joc sau o convenție.
LARP-urile pot fi considerate o formă interactivă de literatură, un tip de teatru cu participarea publicului sau doar un joc captivant. Pentru mulți jucători, jocurile sunt atât o activitate socială, cât și un mod de viață.