Leucoaraioza este o afecțiune în care densitatea vasculară scade. Se găsește cel mai frecvent în țesutul profund al creierului. Condiția tinde să se dezvolte la pacienții mai în vârstă. O persoană cu leucoaraioză prezintă un risc mai mare de tulburări cerebrovasculare și demență.
Deși există indicatori vizibili ai leucoaraiozei, aceștia nu sunt neapărat prezenți la pacienții cu boală. Afecțiunea este de obicei detectată prin tomografie computerizată (CT) sau prin imagistica prin rezonanță magnetică (RMN). Dacă se prezintă, semnele comune ale afecțiunii includ disfuncția motrică în diferite părți ale corpului, un mers neuniform și afectarea cognitivă.
Leucoaraioza se răspândește în principal în substanța albă a creierului. Această zonă este alcătuită din axoni mielinizați care sunt elemente ale sistemului nervos. Substanța albă este materialul prin care se deplasează conexiunile nervoase.
Unele dintre cele mai frecvente cauze ale leucoaraiozei includ diabetul, bolile de inimă și hipertensiunea arterială. Persoanele care fumează au un risc mai mare de a face de asemenea boala. Aceste lucruri duc la boală provocând leziuni vaselor din substanța albă subcorticală a creierului. Daunele sunt de obicei rezultatul unei tensiuni constante asupra zonei pe o perioadă lungă de timp.
Mulți medici vor sugera modificări ale stilului de viață celor cu leucoaraioză pentru a preveni dezvoltarea altor boli legate de această afecțiune. Aceasta include un risc mai mare de atac de cord și accident vascular cerebral. Renuntarea la fumat este una dintre cele mai eficiente modalitati de combatere a afectiunii. Un medic poate sugera, de asemenea, modificări ale dietei, exerciții fizice și administrarea de doze regulate de aspirină.
Există câteva alte teste pe care un medic le poate recomanda unui pacient cu leucoaraioză. Unele sunt menite să urmărească progresia bolii, în timp ce altele sunt folosite pentru a determina dacă afecțiunea a dus la alte probleme, cum ar fi blocarea vaselor de sânge din zonă. De obicei, un medic va verifica în mod regulat nivelul de colesterol și tensiunea arterială a unui pacient cu această afecțiune. Alte teste pot include o ecografie carotidiană, teste de stres, studii Doppler transcraniene sau o electrocardiografie (EKG).
Boala Binswanger este una dintre cele mai frecvente afecțiuni cauzate de leucoaraioză. Este un tip de demență vasculară a vaselor mici. Afecțiunea apare adesea după un accident vascular cerebral și este de obicei caracterizată prin deteriorare mentală. Este numit după Otto Binswanger, care a fost primul care a descris această afecțiune în 1894. Descoperirea sa a fost că atrofia materiei albe din creier provoacă demență.