Lidocaina, pronunțat LYE-doe-kane, este un anestezic local sau topic care poate fi aplicat pe piele sau pe membranele mucoase pentru a reduce senzația imediată de durere și pentru a produce amorțeală. Lidocaina este pe piață din 1948 și este disponibilă fără rețetă, ceea ce înseamnă că nu este nevoie de prescripție medicală pentru ao cumpăra sau utiliza. Lidocaina este utilizată pentru o varietate de afecțiuni medicale și este adesea unul dintre medicamentele incluse în trusele de prim ajutor sub forma unei combinații de antibiotic/cremă pentru calmarea durerii. Spray-urile pentru tratarea arsurilor solare, înțepăturilor de insecte sau iedera otrăvitoare includ adesea lidocaina ca ingredient principal. Gelul de lidocaină este adesea folosit în procedurile dentare ca o modalitate de a amorți zona înainte de aplicarea unei injecții sau pentru a reduce durerea după terminarea procedurii.
Lidocaina acționează prin blocarea semnalului de durere trimis de terminațiile nervoase de pe piele. Când se aplică pe zona afectată, după 20-30 de secunde urmează o senzație de amorțeală; în funcție de puterea medicamentului, efectul poate dura de la 30 de minute la câteva ore. Lidocaina nu este destinată uzului intern, de aceea trebuie aplicată cu atenție în mucoasele. De exemplu, folosirea unui tampon de vată este cea mai bună modalitate de a aplica doar cantitatea potrivită pentru a amorți senzația de durere pe un dinte sau într-o zonă a gingiilor. Pentru suprafețe mai mari, un stomatolog poate prescrie plasturi de lidocaină pentru cavitatea bucală, care pot fi lăsați ore întregi fără a fi nevoie de o reaplicare sau schimbare.
În ciuda faptului că este vândută gratuit, lidocaina este un medicament puternic, iar riscul de supradozaj este mare. Păstrați întotdeauna medicamentul la îndemâna copiilor și a animalelor de companie, chiar și în cazul plasturilor uzați care par să nu mai aibă reziduuri de substanță chimică. Simptomele supradozajului includ greață sau vărsături, dureri în piept, tremurări sau convulsii, umflarea limbii, vedere încețoșată sau dublă și scăderea respirației. Aplicați întotdeauna lidocaină în cea mai mică doză posibilă pentru a amorți durerea și consultați medicul sau farmacistul dacă medicamentul nu produce efectul dorit. Unele dintre cele mai cunoscute nume de marcă pentru lidocaină includ: Bactine®, Dermaflex®, Solarcaine®, Xylocaine® 10% Oral și Zilactin-L®.