Ligamentele sunt țesuturi fibroase elastice care țin părți ale corpului împreună sau pe loc. Ligamentul falciform este situat în apropierea ficatului și este un țesut ligamentar lat și subțire în formă de fasole sau seceră. Scopul său este de a ajuta la menținerea ficatului în interiorul corpului. Se conectează la diafragmă și la pereții rectului, asigurându-se că ficatul rămâne la locul său potrivit. Acest ligament este unul care rămâne din mezenterul ventral, care ajută la formarea diafragmei în timpul dezvoltării fetale.
Ligamentul falciform poate fi afectat de unele afecțiuni, cum ar fi hipertensiunea portală, care implică hipertensiune arterială în vena portă. Vena portă trece prin abdomen și ajută la drenarea sângelui din intestine și spline în ficat. Când această venă suferă o creștere a tensiunii arteriale, poate cauza ligamentul falciform să ofere o ieșire pentru sânge, ceea ce poate duce la vânătăi în jurul zonei abdominale. Aceasta este o cale necorespunzătoare pentru sânge și poate provoca complicații suplimentare în organism. Tratamentele obișnuite pentru această afecțiune pot include medicamente pentru scăderea tensiunii arteriale crescute și subțierea sângelui.
Acest ligament joacă de obicei un rol în a ajuta la determinarea dacă un pacient ar putea suferi de pneumoperitoneu, o afecțiune în care aerul sau un alt gaz a intrat în cavitatea abdominală. S-a demonstrat printr-o radiografie că ligamentul poate prezenta uneori semne de bombare, deformare sau deplasare dacă un pacient are această afecțiune. Acest semn este extrem de util pentru medici, deoarece poate ajuta la asigurarea descoperirii precoce a afecțiunii, ceea ce poate însemna un tratament mai ușor și mai puțin costisitor pentru pacient.
În cazuri extrem de rare, se poate dezvolta un chist pe ligament, ducând la dureri extreme în abdomenul superior. Nimeni nu este sigur de ce se pot forma aceste chisturi, parțial pentru că sunt rare, ceea ce face dificilă efectuarea unor teste pe scară largă. Tratamentul pentru majoritatea chisturilor de ligament falciform este îndepărtarea chirurgicală, deoarece aceste chisturi sunt în general rezistente la orice altă formă de tratament.
În ciuda rolului pe care îl joacă ligamentul falciform în menținerea ficatului atașat și în poziție, condițiile care decurg din acest ligament sunt destul de rare. Este unul dintre puținele exemple ale unei părți a corpului care îndeplinește o funcție utilă cu risc redus de a provoca neplăceri. Acele afecțiuni care apar sunt de obicei o reacție la alte afecțiuni și sunt în mod normal ușor de tratat.