Ligamentul iliofemural este o bandă de țesut conjunctiv găsit la articulația șoldului care leagă ilionul sau osul șoldului de femurul, osul mare al coapsei. O structură mare, groasă și fibroasă, este de fapt alcătuită din două benzi de țesut care se deplasează în diagonală între șold și vârful femurului. Este, de asemenea, cel mai puternic ligament din corpul uman, necesar pentru menținerea integrității structurale a articulației șoldului, precum și pentru absorbția forțelor de impact și transferul forțelor de la mușchii șoldului la picioare.
Cu originea pe osul șoldului, ligamentul iliofemural ia naștere din două locații: coloana iliacă anterioară inferioară (AIIS) și acetabul. AIIS este o creastă osoasă pe partea frontală inferioară a proeminenței laterale sau „aripii” a osului șoldului, în timp ce acetabulul este „cupa” sau priza în care se inseră femurul pentru a forma articulația șoldului. Ligamentul emană din marginea acetabulului. Fibrele sale merg oblic între cele două oase de pe partea anterioară a capsulei articulare.
Unul dintre cele trei ligamente extracapsulare ale articulației șoldului, ceea ce înseamnă că este situat în afara capsulei articulare, iliofemurul este însoțit de ligamentele ischiofemurale și pubofemurale. Așa cum ligamentul iliofemural conectează ilionul de femur, ligamentul ischiofemural conectează osul ischion din șold de femur, iar ligamentul pubofemural conectează osul pubis din șold de femur. Iliofemural este de departe cel mai mare și este situat anterior articulației, în timp ce ischiofemural se găsește pe partea posterioară a articulației, iar pubofemural este situat pe partea inferioară sau inferioară a articulației.
Ambele benzi ale ligamentului iliofemural traversează partea frontală a capsulei articulației șoldului și se atașează de linia intertrohanterică, o creastă pe partea anterioară a capului femurului. Banda superioară este partea transversală, care merge perpendicular pe osul femural și este cea mai puternică dintre cele două. În schimb, banda inferioară, partea descendentă, se răsucește în jurul și sub partea transversală pentru a rula paralel cu osul femural. Împreună, seamănă cu un „Y” inversat.
Aceste două benzi alcătuiesc un ligament care este parte integrantă pentru susținerea posturii în picioare la articulația șoldului, în special atunci când bazinul este înclinat în spate, cum ar fi înclinarea coccixului dedesubt. Când șoldul este înclinat ca atare, ligamentul iliofemural se strânge și ține bila femurală ferm de acetabulul șoldului. La fel ca o coloană care susține o clădire, articulația poate rezista cel mai bine forțelor în jos, cum ar fi apăsarea greutăților grele deasupra capului, atunci când pelvisul este înclinat în această poziție și coloana vertebrală, șoldul și oasele coapsei sunt aliniate vertical.
Când pelvisul se înclină anterior și piciorul se îndoaie înainte la șold, pe de altă parte, ligamentul iliofemural se relaxează și permite rotația la nivelul articulației. Această acțiune face posibilă împingerea șoldurilor înapoi pentru a se ghemui sau a se așeza. În plus, flexibilitatea acestui ligament este cea care determină în mare măsură gradul de rotație externă permis la șold, ca atunci când o dansatoare își întoarce degetele de la picioare.