Adezivul de cazeină este un tip de adeziv fabricat din proteine din lapte. Se știe că adezivul este foarte puternic pe o perioadă lungă de timp și este foarte rezistent la apă. Are un timp de uscare care permite suficient timp pentru ca piesele sa fie pozitionate cu precizie. Procesul de creare a acestui adeziv este aproape identic cu cel de fabricare a brânzei și poate fi efectuat cu ușurință acasă. Deși majoritatea adezivilor se bazează pe substanțe chimice sintetice, lipiciul de cazeină încă se bucură de utilizare ca liant natural.
Au existat multe utilizări pentru cleiul de cazeină de-a lungul istoriei. Există înregistrări care arată că a fost creat și folosit de egiptenii antici. A fost folosit în Evul Mediu pentru a lega panourile subțiri în plăci mai groase pe care artiștii puteau picta. De asemenea, se crede că este folosit de producătorii de instrumente muzicale celebre care au durat un secol sau mai mult. A fost folosit pe scară largă în prelucrarea lemnului, fabricarea de mobilier și chiar pentru asamblarea avioanelor timpurii din lemn.
În timp ce lipiciul de cazeină poate fi achiziționat din comerț, poate fi făcut și acasă, cu rezultate similare. Procesul presupune încălzirea laptelui și apoi adăugarea unui acid, cum ar fi oțetul, pentru a separa cașul de zer. Cașul se scoate din lichidul excretat și se amestecă cu bicarbonat de sodiu pentru a neutraliza acidul. Lichidul rămas din caș este îndepărtat prin presarea lor sub o greutate mare. Rezultatul final este o substanță albă asemănătoare unei paste care va deveni un adeziv puternic atunci când este uscată.
Dacă cineva face clei de cazeină acasă, trebuie remarcat faptul că conținutul de grăsime al laptelui joacă un rol în rezistența adezivului. Laptele care are un conținut ridicat de grăsimi, cum ar fi laptele integral, va produce un adeziv mai slab decât laptele fără grăsimi și cu conținut scăzut de grăsimi. Acest lucru se datorează faptului că grăsimea din lapte împiedică polimerizarea cazeinei.
Pe lângă faptul că este foarte puternic și are o durată de viață lungă, lipiciul de cazeină este și foarte rezistent la apă. Spre deosebire de unii adezivi, apa nu va slăbi sau dizolva cazeina. În unele cazuri însă, apa care intră în contact cu adezivul poate trece peste microorganisme care vor mânca lipiciul și, în cele din urmă, îl vor distruge, dar aceasta nu este o funcție a apei în sine.
Timpul de uscare al lipiciului de cazeină poate fi un beneficiu în multe situații. Este nevoie de mult timp pentru ca lipiciul să se întărească și să se întărească corespunzător. Acest lucru poate permite asamblarea mai multor piese complexe care ar putea trebui mutate în timpul asamblării înainte de a le asigura pentru a permite adezivului să se fixeze. Acest lucru ar putea fi, de asemenea, un dezavantaj pentru proiectele care necesită ceva care se stabilește mai imediat.