Ce este Lycopodium?

Lycopodium este un gen de plante terestre sau epifitice care aparțin familiei Lycopodiaceae, care este denumită pe scară largă familia clubmoss. Numele comun de clubmoss provine din cuvintele grecești lykos, care înseamnă lup, și podos, care înseamnă picior, cu referire la vârfurile ramurilor acestor plante care seamănă cu laba lupului. Alte nume comune folosite pentru a se referi la aceste plante sunt cedrii târâtori și pinii măcinați. Aceste plante variază de la 0.49 picioare (0.15 m) la 1.97 picioare (0.60 m) înălțime, în funcție de specie. O altă trăsătură distinctivă a acestor plante sunt numeroasele lor ramuri care sunt acoperite cu frunze minuscule.

Ramurile acestor plante pot fi fie erecte, fie prostrate. De-a lungul tulpinilor lor orizontale și târâtoare cresc lăstari verticali care sunt acoperiți cu frunze simple, asemănătoare solzilor sau ca un ac. Frunzele apăsate și membranoase acoperă tulpinile orizontale. Rădăcinile plantelor Lycopodium provin din partea inferioară a tulpinilor principale.

Lycopodium este larg distribuit în climatele temperate, sub-arctice și tropicale, deși cele găsite la tropice tind să fie limitate la mediile muntoase. Există peste 800 de specii, subspecii și soiuri de plante în acest gen. Deși aceste plante sunt în general abundente, există unele specii care au fost enumerate ca fiind amenințate și pe cale de dispariție. Lista speciilor pe cale de dispariție include L. complanatum, sau groundcedar; L. dendroideum, sau pin de copac; și L. clavatum, sau alergare clubmuss.

L. clavatum poate fi cea mai valoroasă plantă Lycopodium din punct de vedere comercial. Este folosit în medicina tradițională chineză pentru a trata febra și inflamația, precum și pentru a opri sângerarea rănilor. Sporii uscați ai acestei specii sunt adesea transformați într-o pulbere și vânduți sub formă de capsule ca medicament homeopat pentru a trata simptomele precoce ale Alzheimer și pentru a îmbunătăți memoria și vigilența mentală. Alături de D. digitatum, această specie este folosită pentru a face pulberi de Lycopodium, care au mai multe aplicații în fotografie, cinema și efecte speciale de teatru. O altă specie, L. obscurum, sau pinul măcinat, este adesea folosită ca decor de Crăciun, deoarece poate rămâne verde pe tot parcursul iernii.

Plantele Lycopodium prezintă reproducere sexuală prin sporii lor. Deoarece cultivarea acestor plante este dificilă, ele sunt în mare parte adunate în sălbăticie pentru diversele lor utilizări. Aceste plante nu se transplantează foarte bine, deși cultivarea poate fi încercată prin plasarea lor în soluri foarte umede. Plantele Lycopodium necesită temperaturi scăzute, dar se pot adapta la o gamă largă de condiții de lumină.