Mâche este un verde cu frunze care vine în două soiuri distincte: coajă și blond. În funcție de soi, mâche-ul poate avea frunze mici, de culoare verde închis și aproape catifelate, sau frunzele pot fi alungite și verde pal. Ambele soiuri sunt folosite atât în formă crudă, cât și în cea gătită în bucătăria europeană, unde acest verde este destul de popular. Multe piețe europene stochează mâche atunci când este sezon, primăvara și uneori poate fi găsit și în alte regiuni. Dacă întâmpinați dificultăți în a găsi o sursă de încredere, puteți încerca și la cultivarea mâche-ului.
Această verdeață este uneori numită și „salată de miel”, ceea ce poate fi o referire la faptul că are cel mai bun gust în timpul sezonului de miel de primăvară. Este probabil și hrana preferată a oilor, deși acest lucru s-ar putea spune despre multe verdețuri, desigur. Mâche face parte din familia valerianelor, care include un număr mare de ierburi și arbuști, dintre care multe sunt cultivate de secole. Se crede că multe plante din această familie au valoare medicinală.
Europenii cultivă și mănâncă mâche de secole. Această plantă crește sub forma unei rozete de frunze care tinde să se lipească de pământ. Favorizează cel mai bine climatele temperate și este faimoasă pentru că se înședează în climă caldă. Crud, mâche poate fi folosit în salate și combinat cu alte verdețuri și poate fi adăugat și în supe, tocane, preparate sote și așa mai departe, în funcție de gustul personal.
Mâcheul de înaltă calitate are frunze foarte fragede și o aromă blândă. Dacă alegeți mâche la magazin, căutați exemplare crocante, fără frunze căzute sau decolorate. Asigurați-vă că clătiți mâche-ul înainte de utilizare și încercați să îl folosiți în câteva zile, deoarece nu se păstrează bine, chiar și la frigider. Pentru a prelungi un pic durata de viață a mâche-ului, puteți încerca să lipiți capetele tijei într-un pahar cu apă și să le acoperiți lejer în plastic.
Dacă doriți să creșteți mâche, plantați semințele într-un loc însorit din grădină, cu pământ adânc și bine drenat la începutul primăverii. Poate doriți să modificați solul cu nisip pentru a vă asigura că rămâne liber. Mâche-ului îi place multă apă ușoară și moderată, iar semințele se vor maturiza în verdeață utilizabilă în aproximativ o lună. Dacă nu ai mult spațiu, mâche se descurcă bine la grădinărit în containere în ghivece sau cutii de ferestre. Unii oameni au succes și crescând mâche în interior, atâta timp cât au locuri bine luminate, cu o bună circulație a aerului.