Massive Array of Idle Disks (MAID) se referă la un sistem informatic care utilizează sute sau chiar mii de unități de disc pentru stocare aproape de linie. Stocarea aproape de linie se încadrează între accesul rapid online sau stocarea pe disc și stocarea pe bandă offline. Utilizarea unui sistem MAID permite ca cantitatea de informații stocate să fie relativ nelimitată, păstrând în același timp accesul la informațiile stocate acolo cât mai rapid posibil. Utilizarea stocării MAID este o modalitate prin care organizațiile pot limita regăsirea informațiilor odată ce acestea au fost stocate. Conceptul acceptă o metodologie de scriere o dată, citită ocazional în care informațiile mutate în sistemul MAID nu sunt accesate în fiecare zi.
Unitatea de disc și tehnologia de stocare au fost îmbunătățite semnificativ în ultimii ani. Aceste îmbunătățiri ale unităților de disc, cum ar fi introducerea unităților Serial ATA (SATA), care sunt construite pentru a fi pornite și oprite după cum este necesar, au redus cantitatea de energie necesară pentru întreținerea și sprijinirea sistemelor de stocare MAID. Unitățile SATA pot porni atunci când datele stocate în MAID sunt solicitate și accesate, dar nu vor avea nevoie de alimentare constantă atunci când nu sunt utilizate.
Un alt beneficiu al gamei masive de discuri inactive, după cum sugerează și numele, este că sistemul MAID este strâns într-o unitate de stocare, dar doar 25% dintre unitățile din sistemul MAID sunt proiectate pentru a fi utilizate în orice moment. Acest lucru va ajuta, de asemenea, la reducerea nevoilor generale de energie ale sistemului de stocare MAID, menținând în același timp accesul oricând la datele persistente care sunt stocate acolo.
Tehnologia de stocare MAID ar putea revoluționa modul în care stocarea datelor pe termen lung este gestionată, permițând ca articolele să fie păstrate electronic și disponibile prin apăsarea unui buton. Acest lucru ar putea reduce nevoia de sisteme de backup pe bandă sau chiar de stocare pe hârtie. O organizație care dorește să pună orice document disponibil oricărui utilizator sau solicitant în orice moment sau în orice locație ar putea fi într-o poziție excelentă pentru a lua în considerare un sistem de stocare MAID. Documentele persistente puteau fi apoi accesate de oriunde în lume, fără a fi nevoie să găsiți banda sau fișierul în care ar putea fi găsită o copie a documentului. Știind că tehnologia precum MAID există și ar putea într-o zi să fie foarte accesibilă, ar putea permite ideii de birou fără hârtie să prindă viață mai repede decât s-ar fi putut aștepta vreodată. Pe măsură ce prețul unităților de disc continuă să scadă și tehnologia devine din ce în ce mai bună, sistemele MAID și datele persistente disponibile în mod constant pot schimba modul în care toate organizațiile își gestionează datele.