Denumită și ajustarea coloanei vertebrale, manipularea coloanei vertebrale este un tratament terapeutic al coloanei vertebrale pentru a calma durerile de spate sau de gât. Practica se crede că datează din vechii egipteni. Discurile coloanei vertebrale sunt mutate sau manipulate de către kinetoterapeuți, chiropracticieni sau medici osteopati. Manipularea coloanei vertebrale este adesea numită crăparea articulațiilor din cauza sunetelor de popping adesea puternice care rezultă; în realitate, niciun os, disc sau cartilaj nu se rupe sau se rupe pentru a crea zgomotul puternic, ci mai degrabă este produs prin scăparea bulelor de aer sau de gaz. Articulațiile artritice se macină împreună pentru a crea zgomot; artrita este inflamația articulațiilor care uzează amortizarea cartilajului neted.
În timp ce manipularea coloanei vertebrale poate ameliora durerile de gât sau de spate în multe cazuri, efectele de calmare a durerii pot să nu fie întotdeauna de lungă durată. Există, de asemenea, posibilitatea ca manipulările coloanei vertebrale să provoace un accident vascular cerebral, deși acest risc este considerat rar. Răsucirea dură, mai degrabă decât manipulările blânde ale discurilor coloanei vertebrale, prezintă cel mai mare risc de deteriorare.
Profesioniștii din domeniul sănătății autorizați să efectueze manipularea coloanei vertebrale folosesc adesea o abordare blândă, care poate include masarea coloanei vertebrale înainte de a o manipula cu mâinile sau cu instrumente medicale. Chiropracticienii și alți profesioniști ar trebui să efectueze un examen fizic pentru a verifica inflamația articulațiilor și nealinierea discului înainte de reglarea coloanei vertebrale. Subluxația se referă la mișcarea limitată și la alte simptome cauzate de nealinierea articulațiilor. Tonusul muscular poate fi afectat în subluxație; articulațiile sunt adesea dureroase și sensibile.
Manipularea coloanei vertebrale se face adesea pe o masă căptușită. În funcție de partea coloanei vertebrale afectată, mișcările ar putea implica ajustări mari ale întregii coloane vertebrale sau mici manipulări ale discurilor individuale. Întinderea și masajul sunt alte tehnici folosite cu manipulările coloanei vertebrale. Persoanele care sunt sedentare sau care petrec mult timp stând în picioare sunt susceptibile la dureri de spate din cauza presiunii excesive asupra coloanei vertebrale.
Daniel D. Palmer a început primul colegiu chiropractic din lume în Davenport, Iowa în 1897. De atunci, mulți alții, inclusiv absolvenți ai colegiului și fiul lui Palmer, BJ, au dezvoltat disciplina chiropractică. Medicina de masă nu a acceptat întotdeauna modelul chiropractic sau a convenit asupra conceptelor de subluxație și manipulare a coloanei vertebrale. Chiropracticienii susțin că manipularea medicală a coloanei vertebrale funcționează, dar trebuie făcută clinic de către profesioniști în chiropractician instruiți. Majoritatea chiropracticienilor afirmă că auto-manipularea articulațiilor, cum ar fi ceea ce este cunoscut sub numele de cracarea gâtului sau a degetelor, poate fi dăunătoare, deoarece poate întinde o articulație într-un mod care provoacă umflare sau deteriorare.