Marijuana medicală este canabisul care este folosit ca parte a unui tratament medical în curs de desfășurare. Conceptul de marijuana pentru uz medical este un subiect aprins dezbătut în multe părți ale lumii. Unii cred că utilizarea limitată a marijuanei ca mijloc de atenuare a durerii, cum ar fi în cazul unui pacient cu cancer terminal, este o utilizare adecvată a medicamentului. Alții tind să creadă că planta nu ar trebui folosită sub nicio formă și promovează interzicerea completă a oricărei utilizări a marijuanei.
Dintre cele care promovează ideea de marijuana medicală, se remarcă adesea că planta de marijuana nu trebuie să fie fumată pentru a realiza beneficiile. Diverse părți ale plantei pot fi folosite pentru a crea extracte care pot fi consumate cu alimente sau adăugate la băuturi. Este, de asemenea, posibilă ingerarea plantei folosind capsule care sunt preparate conform reglementărilor stricte de către o companie farmaceutică recunoscută de guvern. Aceste opțiuni, împreună cu procesele de reglementare rigide care sunt adesea prezente în țările care recunosc utilizarea marijuanei medicinale, se spune că limitează șansa de abuz, oferind în același timp ajutor bolnavilor.
Susținătorii marijuanei medicale subliniază, de asemenea, faptul că utilizarea canabisului medicinal are mai puține efecte secundare decât alte tipuri de medicamente utilizate pentru a gestiona durerea. Există, de asemenea, unele controverse cu privire la nivelul de dependență pe care o poate declanșa marijuana, mai ales în comparație cu alte tipuri de medicamente pentru durere. Cei care susțin legile privind marijuana care ar face legală ca medicii să prescrie canabisul ca analgezic, de obicei, se referă la cercetări care arată că marijuana este mai puțin probabil să provoace dependență, oferind totuși un mijloc excelent de a calma durerea și suferința.
Detractorii consumului de marijuana medicală sunt probabil să sublinieze că, chiar și cu cele mai stricte reglementări, există puține șanse ca medicamentul să se limiteze numai la utilizările medicale ale marijuanei. Ei indică adesea abuzul larg răspândit de medicamente eliberate pe bază de rețetă care are loc deja astăzi. În plus, detractorii resping uneori veridicitatea cercetărilor care indică faptul că marijuana creează mai puțin dependență și oferă mai multă ușurare decât alte opțiuni.
În funcție de studiile citate, se fac multe afirmații pentru eficacitatea marijuanei medicinale. Unele cercetări indică faptul că medicamentul poate fi eficient pentru ameliorarea durerii artritei, tratarea depresiei și anxietății și corectarea diferitelor tipuri de tulburări de stres. Se spune că femeile beneficiază de utilizarea acestui medicament pentru a ajuta la ameliorarea disconfortului provocat de grețurile matinale, precum și pentru a minimiza durerea în timpul ciclului menstrual. Deoarece unele dintre aceste studii nu sunt efectuate în circumstanțe care sunt considerate ideale pentru a dovedi definitiv aceste afirmații, un număr de profesioniști din domeniul medical nu acceptă concluziile privind beneficiile marijuanei ca fiind de încredere.
În prezent, există mai multe țări din întreaga lume în care marijuana medicală este prescrisă pentru durere și un număr limitat de probleme medicale, cum ar fi greața, tulburările nervoase și chiar glaucomul. Germania, Țările de Jos și Canada sunt exemple de țări în care marijuana pentru uz medical este permisă. Există, de asemenea, câteva zone din Statele Unite în care marijuana medicinală a fost folosită în trecut, deși controversa continuă să facă ravagii în toată țara chiar și cu privire la această utilizare limitată.