Menstruația prematură reprezintă debutul menstruației la o vârstă mai devreme decât în mod normal. Vârsta medie la menarha, primul ciclu menstrual, variază între culturi și perioade de timp; la începutul anilor 2000, de exemplu, era în jur de 11.5 pentru fetele din întreaga lume, dar cu 100 de ani mai devreme, era mai aproape de 17. Un medic poate stabili dacă o pacientă are menstruație prematură pe baza informațiilor despre pacienții cu antecedente medicale similare și profil.
Pe parcursul pubertății la fete, hormonii declanșează dezvoltarea mugurilor mamari și maturarea lentă a țesutului mamar. La doi-trei ani de la apariția mugurilor sânilor, fetele suferă de obicei menarha. Mugurii mamari pot apărea încă de la vârsta de opt ani, menstruația urmând între 10 și 11 ani. Menstruația înainte de 10 ani poate fi prematură, rezultatul pubertății precoce, în care fetele dezvoltă hormoni sexuali prea repede.
Pentru pacienți, acest lucru poate provoca o oarecare suferință imediată și disconfort social. Este posibil ca fetele tinere să nu fie pregătite pentru menstruație și, în unele cazuri, nu au primit informații adecvate despre ce să se aștepte, deoarece părinții și furnizorii de îngrijire presupun că nu au nevoie încă de aceste informații. De asemenea, pot deveni ținte pentru atenție în rândul colegilor lor, care pot lua notă de diferențele asociate cu pubertatea.
Pe termen lung, menstruația prematură poate crește riscul de a dezvolta depresie mai târziu în viață și este, de asemenea, asociată cu boli cardiovasculare. Pacienții care dezvoltă menstruații timpurii ar putea avea nevoie să fie conștienți de aceste riscuri mai mari, mai ales dacă au alți factori de risc. Un pacient cu antecedente familiale de depresie, de exemplu, ar putea avea nevoie de o monitorizare atentă pentru semnele timpurii ale comportamentelor depresive.
O pacientă cu menstruație prematură ar putea lua în considerare opțiuni precum controlul hormonal al nașterii pentru a gestiona momentul și intensitatea menstruației dacă acestea devin o problemă. Acești pacienți ar putea avea nevoie, de asemenea, de educație sexuală și de alte intervenții pentru a le proteja de riscuri precum sarcina, care altfel nu ar putea fi o preocupare pentru fetele de aceeași vârstă. Unii beneficiază, de asemenea, de consiliere și sprijin pentru a-i ajuta să se adapteze la corpurile lor în curs de maturizare și să dezvolte strategii de adaptare pentru tachinarea și alte atenții din partea semenilor lor.
În cazurile de pubertate precoce în care un medic poate prezice că o pacientă va avea menstruație prematură, sunt disponibile tratamente pentru a întârzia debutul pubertății. Pacienta poate lua medicamente pentru suprimarea hormonilor sexuali până când ajunge la o vârstă mai potrivită, moment în care i se poate lăsa să se dezvolte în mod natural. Un medic poate discuta această opțiune cu pacienții și cu părinții lor dacă se identifică pubertate cu debut precoce.