Povara îngrijitorului, sau burnout, este o afecțiune care afectează mulți îngrijitori ai familiei. Un îngrijitor de familie este o rudă, un prieten sau un însoțitor care oferă îngrijire regulată neplătită unei persoane în vârstă. Îngrijirea persoanelor în vârstă sau a persoanelor cu o boală precum cancerul poate fi stresantă, deoarece mulți beneficiari de îngrijire la domiciliu au nevoie de ajutor cu îngrijirea personală și pot avea probleme de memorie sau alte probleme suplimentare. Semnele poverii îngrijitorului pot include tristețe frecventă, dureri de cap și resentimente față de beneficiarul îngrijirii. Dacă un îngrijitor simte furie sau agresivitate față de persoana pe care o îngrijește sau are gânduri de sinucidere, ea ar trebui să caute imediat ajutor de la o organizație comunitară, un terapeut autorizat sau printr-o linie telefonică de criză.
Este important să obțineți ajutor pentru a identifica și a rezolva povara îngrijitorului; este o problemă comună și tratabilă. Procedurile de diagnosticare pentru a identifica epuizarea sau povara îngrijitorului sunt de obicei destul de rapide și informale, cum ar fi răspunsul la un chestionar precum indicele de tulpină a îngrijitorului (CSI). CSI are 13 întrebări menite să măsoare nivelul de stres cu care îngrijitorii se confruntă în diferite categorii, cum ar fi efortul financiar și fizic și problemele de gestionare a timpului.
Odată ce povara îngrijitorului este identificată, pot fi învățate modalități de a face față acesteia. Evitarea izolării și socializarea cu ceilalți este importantă, la fel ca și a avea o rețea de sprijin social. Dacă nu se caută ajutor pentru stresul îngrijitorilor, cei care îi îngrijesc pot apela la comportamente distructive, cum ar fi abuzul de alcool, deoarece poartă greutatea problemei. Îngrijitorii care îngrijesc membrii seniori ai familiei sau însoțitorii ar trebui să fie conștienți de povara îngrijitorilor și de măsurile sale preventive.
Multe centre comunitare pot ajuta la aranjarea îngrijirilor de răgaz pentru îngrijitorii stresați. Îngrijirea de răgaz este atunci când un îngrijitor profesionist preia de la îngrijirea familiei pentru cel puțin câteva ore. Acest lucru permite îngrijitorului familiei să ia o pauză departe de casă, ceea ce poate ajuta la ușurarea în mare parte din povara îngrijirii. În unele comunități, îngrijitorul familiei îl lasă pe beneficiarul îngrijirii la o grădiniță pentru adulți dimineața și îl ia mai târziu în cursul zilei.
Unele centre de îngrijire comunitară sunt specializate în tratarea beneficiarilor de îngrijire cu anumite afecțiuni, cum ar fi boala Alzheimer. Pacienții cu Alzheimer devin adesea dezorientați și tind să rătăcească dacă nu sunt supravegheați în mod constant. Îngrijirea de repaus în centrul comunitar poate oferi, de asemenea, oportunități și activități sociale pentru persoanele în vârstă și pentru alți beneficiari de îngrijire, cum ar fi meșteșuguri sau jocuri de cărți. Întâlnirile grupurilor de sprijin pentru îngrijitorii din centrele comunitare sau biserici pot ajuta la prevenirea epuizării îngrijitorilor prin încurajarea unui schimb de experiențe și idei.