Metoprololul este un membru al unei clase de medicamente cunoscute sub numele de beta-blocante și este adesea prescris de medici pentru a trata diverse afecțiuni, cum ar fi hipertensiunea arterială și ritmul cardiac rapid. Ca toate beta-blocantele, metoprololul are capacitatea de a bloca efectele anumitor substanțe chimice naturale care declanșează răspunsuri la stres în organism. Impiedicand organismul sa reactioneze la stres intr-un mod normal, cum ar fi cu un puls crescut atunci cand este speriat, metoprololul poate ajuta la protejarea persoanelor pentru care cresterea brusca a tensiunii arteriale sau ritmul cardiac excesiv ar putea fi periculoase. În Statele Unite, este comercializat sub mărcile Toprol-XL® și Lopressor®. În mod generic, se vinde pur și simplu ca metoprolol.
În organism, metoprololul acționează ca un inhibitor beta-1, care blochează receptorii din inimă și rinichi care primesc și reacționează la adrenalină. Ca urmare, atunci când o persoană care ia medicamentul devine speriată sau entuziasmată, iar adrenalină este eliberată în organism într-un răspuns de luptă sau de fugă, inima persoanei va avea o reacție mică sau deloc la adrenalină. Acest lucru împiedică inima individului să încerce instantaneu să bată mai repede și mai tare, ceea ce poate duce la leziuni ale inimii sau chiar deces la cei care au sisteme cardiace compromise.
Capacitatea de a bloca adrenalina în inimă a făcut ca metoprololul să fie util ca tratament off-label pentru unele afecțiuni care nu sunt direct legate de inimă, cum ar fi pentru a ajuta persoanele care suferă de anumite tipuri de tulburări de anxietate. Prin prevenirea creșterii frecvenței cardiace și a tensiunii arteriale ca răspuns la o eliberare de adrenalină în timpul unui atac de anxietate, stresul fizic experimentat de un individ este mult redus, permițându-i acestuia să continue să funcționeze într-un mod relativ normal. Din aceleași motive, medicamentul este util și pentru a ajuta persoanele care nu sunt predispuse la atacuri de anxietate, dar care trebuie să poată funcționa normal în situații extrem de stresante, cum ar fi soldații angajați în luptă.
Alte utilizări off-label pentru metoprolol sunt de obicei legate de sistemul vascular. De exemplu, poate diminua efectele stresului asupra tensiunii arteriale, ceea ce poate ajuta la prevenirea migrenelor. Medicamentul este, de asemenea, considerat a fi util în tratarea episoadelor de sincopă vasovagală, care este leșin cauzat de o schimbare bruscă a fluxului sanguin sau a tensiunii arteriale la creier.
Există o serie de reacții adverse legate de metoprolol. Cele mai frecvente și mai puțin grave includ somnolență, amețeli, oboseală și o frecvență cardiacă mai lentă decât normală. Reacțiile mai grave la medicament includ ritm cardiac excesiv de încetinit, amețeli severe, leșin, dificultăți de respirație, dificultăți de respirație și modificări neobișnuite ale dispoziției. Persoanele care se confruntă cu reacții grave ar trebui să-și consulte imediat medicul, la fel și cei care au reacții adverse mai puțin grave, dar persistente.