În medicină, microchirurgia se referă la o serie de tehnici chirurgicale care utilizează un microscop chirurgical. Aceste tehnici sunt acum utilizate în majoritatea ramurilor chirurgiei, inclusiv chirurgia plastică, chirurgia ginecologică, chirurgia ortopedică, chirurgia pediatrică și chirurgia maxilo-facială. Cele mai comune aplicații sunt cele în care este necesară reconstrucția țesuturilor, deoarece instrumentele de microchirurgie permit unui chirurg să atașeze sau să reatașeze organe, țesuturi și bucăți de piele. Microscoapele pe care chirurgul le folosește în timpul microchirurgiei reconstructive, împreună cu instrumentele miniaturale, care sunt uneori conduse de computere, permițând alinierea și repararea nervilor și vaselor de sânge minuscule.
Microchirurgia cu laser este un tip special de intervenție chirurgicală care implică utilizarea unui microscop împreună cu un laser. Laserul permite chirurgului să adopte o abordare mai puțin invazivă. Acest tip de intervenție chirurgicală permite uneori unui chirurg să repare organe sau să îndepărteze mase canceroase fără a fi nevoie să facă incizii fizice.
În microchirurgia endoscopică, un microscop este montat pe un instrument numit endoscop. Un endoscop este un tub flexibil, sau uneori rigid, care este introdus în corp printr-o deschidere naturală sau o incizie. Acolo unde se folosește o incizie pentru a introduce endoscopul, termenul de chirurgie în gaura cheii este uneori folosit pentru aceste tipuri de proceduri. Endoscopul oferă o sursă de lumină și un mijloc de transmitere a imaginilor înapoi prin tub pentru ca un chirurg să le vadă printr-un ocular sau pe un ecran video. Chirurgul poate efectua apoi diferite procese chirurgicale prin introducerea bisturiilor, laserelor sau a altor instrumente într-un canal din endoscop.
Există multe aplicații pentru utilizarea microscoapelor în chirurgia endoscopică, inclusiv tratamentul pentru intestine, plămâni, canalul urechii și uterul la femei. Microchirurgia endoscopică transanală (TEM) este un exemplu de abordare chirurgicală care este utilizată cu mult succes pentru a trata leziunile din rect. În trecut, acest tip de intervenție chirurgicală trebuia efectuat prin incizii abdominale extinse. Unele forme de microchirurgie la mână folosesc, de asemenea, un endoscop.
Chirurgia lombară este un alt domeniu în care pacienții pot beneficia foarte mult de pe urma folosirii microscoapelor și a instrumentelor minuscule. Operația lombară regulată implică de obicei o incizie mare, care durează mult timp pentru a se vindeca. Microchirurgia lombară permite unui chirurg să facă o incizie foarte mică și să efectueze operații delicate, cum ar fi îndepărtarea porțiunilor deteriorate ale osului sau discului spinal.