Miopia este un defect de vedere cunoscut în mod obișnuit sub numele de miopie. Cei cu această afecțiune pot vedea clar până la o anumită distanță, apoi obiectele încep să pară neclare sau nefocalizate. Semnele rutiere îndepărtate sau tablele sunt adesea prea neclare pentru a fi citite, ceea ce poate duce la probleme grave dacă vederea lor este lăsată necorectă. Cele mai multe cazuri de miopie sunt diagnosticate prin teste de vedere administrate în anii copilăriei. Se știe că chiar și copiii mici prezintă simptome timpurii.
Dacă cineva se gândește la globul ocular ca la o cameră, atunci retina ar fi filmul neexpus poziționat în spate. La un ochi normal, lumina intră prin iris, aducând cu ea o imagine reflectată. Corneea și cristalinul concentrează această imagine direct pe suprafața retinei, deși cu susul în jos. Nervul optic trimite această imagine focalizată în zona vizuală a creierului, unde este tradusă într-o imagine mentală recunoscută.
Pentru persoanele cu miopie, totuși, acest proces nu funcționează precis. Deoarece globul ocular al unei persoane miope este puțin mai lung din față în spate, corneea și cristalinul concentrează imaginea în fața retinei. Acest lucru nu este deosebit de vizibil la distanțe scurte, dar imaginile îndepărtate sunt distorsionate înainte de a atinge retina. Zona vizuală a creierului poate procesa doar ceea ce primește, astfel încât imaginile nefocalizate nu pot fi clarificate. Rezultatul este neclaritatea și lipsa detaliilor vizuale.
Tratamentul pentru această afecțiune poate include exerciții de întărire a ochilor, ochelari, lentile de contact sau corecție cu laser. Unii practicieni ai tratamentelor homeopatice sau alternative cred că miopia nu este moștenită, ci mai degrabă un rezultat al surmenajului și al condițiilor de mediu. Ei recomandă un regim de exerciții pentru ochi și lentile necorectoare care conțin o serie de găuri pentru a controla lumina care vine. Privirea printr-o gaură poate ascuți, într-adevăr, atenția multor oameni miopi, deși efectul este limitat și potențial periculos.
Majoritatea oftalmologilor preferă utilizarea lentilelor prescrise, fie că este sub formă de ochelari de vedere sau lentile de contact. Deoarece miopia este rezultatul unei probleme de focalizare, soluția este schimbarea punctului focal din globul ocular însuși. Lentilele de refracție sau contactele funcționează permițând imaginilor primite să cadă direct pe retină. Există, de asemenea, lentile de contact disponibile care remodelează de fapt corneea peste noapte, permițând purtătorilor să vadă normal pe tot parcursul zilei, fără ajutor.
În ultimii ani, chirurgia corectivă pe bază de laser a devenit o opțiune populară pentru persoanele miope. Un oftalmolog calificat va anestezia ochii pacientului și va folosi un laser pentru a îndepărta excesul de material corneean. Globul ocular aplatizat trebuie scurtat suficient pentru a permite focalizarea normală. Efectele pe termen lung ale acestui tip de intervenție chirurgicală sunt încă necunoscute, dar majoritatea persoanelor care sunt supuse procedurii raportează o vedere îmbunătățită fără a fi nevoie de lentile corective.