Mirtul târâtor este o acoperire a solului iubitoare de umbră, care produce flori violete delicate împotriva frunzelor veșnic verzi lucioase. Planta se răspândește lateral pentru a crea o covorașă groasă, un obicei de creștere care probabil duce la denumirea de mirt târâtor. Este cunoscut sub numele de specie Vinca minor și este numit în mod obișnuit periwinkle sau pitic periwinkle în majoritatea părților lumii – doar în SUA este numit mirt târâtor. Aparține familiei de plante Apocynaceae, sau dogbane.
Zonele umbrite pot fi dificil de umplut, deoarece multe plante necesită cel puțin soare parțial pentru a se dezvolta. Mirtul târâtor este o plantă ideală pentru zonele puternic umbrite ale grădinii sau locurile care sunt doar parțial însorite. Plantele sunt veșnic verzi, creând o acoperire groasă a solului pe tot parcursul anului. Florile înfloresc primăvara și, deși nu sunt teribil de prolifice, florile delicate albastre sau violet adaugă o pată de culoare subtilă grădinii.
Ideal pentru umbră, mirtul târâtor nu tolerează bine soarele. Dacă sunt plantate în plin soare, frunzele se vor îngălbeni și vor muri înapoi. Cel mai bine este să plantați în locații care nu beneficiază de mai mult de patru ore de soare direct pe zi.
Mirtul târâtor este o plantă perenă care se răspândește lateral într-un model de creștere târâtor. Plantele individuale cresc la 6 inci (aproximativ 15 cm) înălțime și se pot răspândi până la 3 picioare (aproximativ 91 cm) lățime. Poate fi o plantă invazivă dacă i se permite să scape din grădină.
Această plantă crește bine în sol umed, cu un drenaj bun, dar poate tolera perioade scurte de secetă. În condiții excesiv de umede, plantele pot dezvolta o boală fungică. Boala face ca părți ale plantei să moară înapoi, lăsând pete goale inestetice. Totuși, mirtul târâtor este rareori deteriorat permanent de ciupercă și tinde să recrească fără tratament.
Grădinarii pot achiziționa plantele de la pepiniere și centre de grădinărit, unde sunt vândute ca început. Plantele trebuie să fie distanțate la 12 inci (aproximativ 30 cm) una de cealaltă la momentul plantării. Ele pot fi folosite de-a lungul zonelor de frontieră și pentru a umple sub copacii peisajului și în paturile de arbuști. Sistemul de rădăcină târâtoare face, de asemenea, această plantă ideală pentru controlul eroziunii pe dealurile și zonele de peisaj perturbate.
Cele două metode folosite pentru înmulțirea mirturilor târâtoare sunt butașii de tulpină de divizare și rădăcină. Butașii sunt luați primăvara sau vara și înrădăcinați direct în sol. Fiecare butaș înrădăcinat produce o nouă plantă. Diviziunea este cea mai simplă metodă de propagare a acestor tipuri de plante perene. Plantele sunt săpate, de obicei toamna, și împărțite în secțiuni. Noile secțiuni sunt replantate în grădină sau în ghivece.