Monopoly® este un joc de societate care este produs de Parker Brothers, o companie de jocuri deținută în prezent de Hasbro. În joc, jucătorii folosesc zarurile pentru a se deplasa pe o tablă, ajungând pe o proprietate pe care au opțiunea de a cumpăra și de a dezvolta. Dacă terenul este deja deținut, jucătorii trebuie să plătească chirii proprietarului și dezvoltatorului proprietății. Jocul include, de asemenea, pătratele „Șansa” și „Cufărul comunității” asociate cu cărți care pot influența averea jucătorului, forțându-i să se mute în diferite spații de pe tablă, solicitându-le să plătească taxe sau alte taxe sau acordându-le bani.
Istoria jocului Monopoly® este destul de fascinantă. Cea mai veche versiune a jocului a fost dezvoltată de Elizabeth Magie și a fost intenționată să fie o ilustrare educațională a modurilor în care proprietarii abuzează chiriașii cu chirii. Versiunea ei a jocului ar fi familiară jucătorilor moderni de Monopoly®, deși există unele diferențe marcante, desigur. Jocul lui Magie s-a răspândit rapid și a fost preluat de un număr de oameni, răspândindu-se încet prin Statele Unite până când a aterizat în gospodăria unui bărbat pe nume Charles Darrow.
Darrow a știut clar un lucru potențial profitabil când l-a văzut și a dezvoltat faimoasa versiune „Atlantic City” a Monopoly®, fiecare pătrat fiind asociat cu o locație din Atlantic City. El a brevetat jocul în 1935 și a încercat să-l vândă către Parker Brothers. Compania a respins inițial Monopoly® ca fiind prea greu de jucat și prea lung, ulterior răzgândindu-și, ceea ce s-a dovedit a fi o decizie bună, deoarece se estimează că 750 de milioane de oameni au jucat jocul între 1935 și 2007.
Charles Darrow este adesea creditat drept inventatorul Monopoly®, deși acest lucru este incorect din punct de vedere tehnic și aceasta a fost o sursă de fricțiuni și dispute în trecut. Unii oameni susțin că jocul a fost în mod clar un joc popular înainte ca Darrow să pună mâna pe el, susținând că Parker Brothers a furat, în esență, drepturile asupra jocului de la dezvoltatorii săi anteriori, profitând astfel enorm. Alții cred că rafinamentele și completările lui Darrow la joc au fost ceea ce l-a făcut atât de popular și că el are dreptul la creditul pentru Monopoly®.
În orice caz, acest joc de doi până la opt jucători a devenit extrem de popular în întreaga lume, cu numeroase spin-off regionale și versiuni actualizate concepute pentru a reflecta schimbările din economie. Jucătorii se luptă pentru supremația economică asupra unei table Monopoly® într-o regiune a lumii în fiecare noapte, iar concurența poate deveni acerbă. Maeștrii jocului pot juca chiar și în turnee profesionale.