Mucusul nazal este o substanță produsă în nas de membranele mucoase. Mucusul este produs în multe părți ale corpului dintr-o varietate de motive diferite. Motivul principal pentru mucusul nazal este protejarea organismului de agenții nocivi care ar putea intra și infecta o persoană. Un alt motiv pentru mucusul din nas este acela de a împiedica uscarea pielii din interiorul nărilor.
Mucusul este format din celule care tind să absoarbă cantități masive de orice lichid. Aceste celule sunt apoi amestecate cu lichidele naturale ale corpului și se extind. Mucusul are și alte celule care poartă anticorpi și unele care sunt de fapt antiseptice, ceea ce înseamnă că uneori pot ucide direct bacteriile pe care le întâlnesc. Consistența mucusului se schimbă adesea în funcție de cât de multă apă este amestecată cu acesta, așa că uneori poate fi foarte curgător, sau poate fi groasă sau chiar crustă.
Corpul unei persoane produce mucus nazal ca răspuns la multe amenințări percepute. De exemplu, dacă organismul detectează orice alergen în aer, va produce mai mult mucus ca o modalitate de a scăpa de el. În acest fel, mucusul nazal este aproape ca seva de copac. Atât seva copacilor, cât și mucusul nazal funcționează pentru a capta amenințările care apar și ambele se usucă, neutralizând astfel acele amenințări. O mulțime de mucus va curge din nas, dar o bună parte din acesta este, de asemenea, în general înghițită, ceea ce permite stomacului să distrugă orice amenințări prinse în interior.
Culoarea mucusului nazal poate oferi uneori indicii asupra cauzei. Majoritatea medicilor spun că mucusul clar este de obicei un semn al unui fel de răspuns fizic imediat, care va sugera, în general, alergii sau o amenințare bacteriană imediată. Mulți medici cred că mucusul alb ar putea sugera un fel de infecție virală, în timp ce mucusul verde închis sugerează o infecție bacteriană de lungă durată. Culoarea mucusului nu este întotdeauna considerată un indicator de încredere, dar în unele cazuri, oamenii o pot folosi pentru a face judecăți superficiale despre starea lor.
Există multe tratamente pentru mucusul nazal excesiv, împreună cu mai multe remedii la domiciliu. Cel mai de bază remediu este pur și simplu să suflați nasul, dar unii medici cred că acest lucru poate provoca infecții ale sinusurilor. Există, de asemenea, medicamente numite antihistaminice care limitează răspunsul imun al organismului și pot reduce mucusul nazal. Unii experți sugerează că interferarea cu mucusul poate fi de fapt contraproductivă, deoarece poate scurtcircuita mecanismele naturale de apărare ale organismului.