O plantă este o plantă ale cărei frunze, semințe sau flori sunt folosite pentru aromatizarea alimentelor sau în medicină. Alte utilizări ale plantelor includ cosmetice, coloranți și parfumuri. Numele derivă din latinescul herba, care înseamnă „culturi verzi”. Mușețelul sau mușețelul se referă la două geni diferite ale plantelor din familia Asteraceae: Anthemis nobilis, cunoscut sub numele de mușețel roman; și Matricaria recutita, cunoscută sub numele de mușețel german. Se găsește în zonele temperate din Europa, Asia, America de Nord și Australia.
Istorie. Vechii egipteni erau conștienți de beneficiile mușețelului și era folosit în scopuri medicinale pe vremea împăraților romani. Poate cea mai faimoasă utilizare „istorică” a mușețelului este ca ceai pentru a-l calma pe Peter Rabbit după ce mănâncă prea mult în grădina domnului McGregor.
Descriere. Atât plantele de mușețel roman, cât și cele germane sunt destul de scurte, prima atingând o înălțime de 8-12 inchi (20-30 cm.), iar a doua, 6-24 inchi (15-60 cm.). Florile ambelor sunt formate din petale albe dispuse în jurul unui disc galben.
Gradinarit. Mușețelul roman este o perenă, în timp ce mușețelul german este anual. Primul preferă vremea rece, în timp ce al doilea crește bine aproape oriunde. Mușețelul este plantat atât ca plantă printre alte ierburi, cât și ca plantă de gazon, pentru care necesită o cantitate suficientă de întreținere. Mușețelul este apreciat pentru parfumul dulce care se eliberează atunci când este călcat pe el.
Alimente și alte utilizări. Mușețelul este folosit pentru a face tizană, clătire pentru păr blond și potpourri. Persoanele care sunt sensibile la ambrozie pot avea și sensibilități la mușețel.
Conservare. Florile pot fi adunate individual sau uscate pe plantă, dar se știe că florile se destramă în timpul procesului de uscare, așa că poate doriți să plasați plantele cu capul întâi în pungi de hârtie cu găuri mici perforate în lateral pentru circulația aerului. Leagă capetele pungii și atârnă-le așa. Cu această metodă, petalele vor fi ușor de colectat. Atat tulpinile cat si petalele pot fi tocate si depozitate impreuna intr-un loc racoros, uscat, intr-un recipient ermetic.