Nagware, numit și guiltware sau annoyware, este un memento pop-up care apare cu versiunile de probă ale programelor de calculator. Multe versiuni de probă de jocuri, programe sau funcții suplimentare folosesc nagware pentru a avertiza utilizatorul să plătească sau să se înregistreze după expirarea perioadei de probă. Termenul își trage numele de la funcția sa de a „sâmpila” utilizatorul să întreprindă o anumită acțiune.
Multe companii de programare le place să ofere perioade scurte de probă ale software-ului lor, înțelegând că un utilizator poate să nu fie dispus să cumpere programul decât dacă îl poate explora pe deplin. Aceste teste, numite shareware, permit fie accesul complet la program, fie o versiune redusă a programului. Cele mai multe teste de shareware au o limită de timp, fie din numărul total de minute în care este utilizat programul, fie o perioadă de timp stabilită, de obicei nu mai mult de 30 de zile. După ce această limită este depășită, încercările de a deschide sau închide programul au ca rezultat ferestre nagware.
O fereastră nagware, sau ecran nag, ia de obicei forma unui pop-up, blocând adesea orice activitate legată de program, altele decât închiderea aplicației sau luarea unei acțiuni specifice dictate de nagware. Cel mai adesea, fereastra va conecta utilizatorul la un site web de unde poate achiziționa o versiune completă a aplicației pe care a încercat-o. Utilizatorii ar trebui să fie atenți, deoarece unii viruși informatici pot imita nagware-ul în încercarea de a obține un card de credit sau alte informații personale. Asigurați-vă întotdeauna că verificați caracteristicile de securitate ale unui site web înainte de a introduce orice date personale.
Unii utilizatori caută modalități de a circumnaviga nagware-ul. Aceasta implică utilizarea „codurilor de crack” pentru a sparge caracteristicile de securitate ale programului și a păcăli să creadă că plata a fost efectuată. Utilizatorii trebuie avertizați că acest tip de hacking este de obicei ilegal, deoarece încalcă legile anti-piraterie. În plus, deoarece abordarea de hacking implică adesea ștergerea fișierelor cheie, poate cauza nu numai programul să funcționeze incorect, dar poate distruge și ceva necesar pentru ca computerul să funcționeze normal.
Pentru a evita nagware-ul din punct de vedere legal, unele site-uri web, cum ar fi Yahoo! Jocuri, oferă versiuni online ale programelor lor care pot fi folosite nelimitat. Adesea, jocurile vor fi doar versiunea de bază, deoarece companiile doresc să rețină funcțiile avansate pentru cei care plătesc efectiv pentru joc. Cu toate acestea, folosirea versiunilor de joc online vă permite să vă bucurați de un program în timpul liber, fără să vă preocupați de limitele de timp și de nagware.