Neurocraniul, numit uneori carcasa creierului, este compus atât din porțiunile superioare, cât și din față ale craniului, care protejează creierul, și din baza rotunjită a craniului care acoperă trunchiul cerebral. Este unul dintre cele două grupuri de oase ale craniului; cealaltă parte, viserocraniul, include regiunea interorbitală a ochilor și structurile osoase asociate din spatele nasului și gurii. Carcasa creierului este compusă din șase oase craniene separate. Aceste oase sunt oasele frontale, parietale, etmoidale și occipitale și includ oasele temporale și sfenoidale pereche. Ele sunt conectate prin suturi, care sunt articulațiile fibroase ale craniului.
Unul dintre cele mai mari oase ale neurocraniului este osul frontal. Este porțiunea craniului situată în spatele frunții feței și începutul liniei părului. Osul frontal mărginește orbitele ochilor și cavitatea nazală.
Un alt os mare care ajută la formarea neurocraniului este osul parietal. Acest os cuprinde acoperișul rotunjit superior și părțile laterale ale craniului. Marginile osului parietal se aliniază cu părți ale oaselor frontale și occipitale, precum și cu bucăți din oasele temporale și sfenoidale.
Sub osul parietal se află osul occipital; curba inferioară a spatelui craniului este modelată de acest os. Una dintre funcțiile osului occipital al neurocraniului este de a proteja trunchiul cerebral de leziuni. Comunicațiile dintre creier și măduva spinării sunt transmise de nervi care călătoresc printr-o gaură mare din centrul osului occipital numit foramen magnum.
Laturile neurocraniului sunt parțial formate de oasele temporale. Sunt situate pe ambele părți ale capului, deasupra și în spatele urechilor. Aceste oase creează partea feței numită templu. O parte a osului temporal este moale și spongioasă; cealaltă parte este compusă din țesut osos foarte dens și dur.
O mică secțiune a ambelor părți ale neurocraniului este modelată de oasele sfenoide. Osul sfenoid se află direct în fața osului temporal și adiacent orbitei. Este unul dintre numeroasele oase minuscule care formează orbita ochiului.
Cea mai mică parte a neurocraniului, osul etmoid, se află sub osul frontal și în spatele nasului. Această bucată de os foarte poroasă separă cavitatea nazală de creier. Dacă apare o leziune a nasului, osul se poate rupe în fragmente care pot provoca o leziune care duce la scurgerea unui lichid limpede numit lichid cefalorahidian (LCR) în cavitatea nazală. Când se suspectează că există scurgeri de LCR, evaluarea și tratamentul imediat de către un medic pot împiedica bacteriile să călătorească în LCR care amortizează creierul și măduva spinării.