Multe tipuri diferite de intervenții chirurgicale au fost folosite pentru a efectua amigdalectomiile – sau îndepărtarea amigdalelor – și amigdalectomia cu laser este unul dintre tipurile mai noi. O amigdalectomie cu laser este efectuată de un specialist în chirurgie care folosește un fascicul laser pentru a îndepărta amigdalele. Intervenția chirurgicală poate fi efectuată din mai multe motive și este utilizată pe grupe de vârstă foarte diferite.
Chirurgia de amigdalectomie cu laser a fost dezvoltată ca un mijloc de reducere a sângerării post-chirurgicale și a altor complicații fără a utiliza anestezie extinsă. Metoda tradițională de utilizare a unui bisturiu chirurgical pentru îndepărtarea amigdalelor necesita anestezie generală și a fost adesea urmată de o cantitate suficientă de sângerare. Au fost dezvoltate și alte metode care necesită utilizarea doar anesteziei locale. Acestea nu au fost însă satisfăcătoare pentru toată lumea, mai ales în acele cazuri în care volumul amigdalelor a fost redus fără a le îndepărta complet.
O amigdalectomie cu laser folosește în general un laser cu dioxid de carbon (CO2) pentru a genera radiații infraroșii cu vibrații extrem de rapide pentru tăierea și vaporizarea țesuturilor. Acest tip de laser nu numai că poate îndepărta complet amigdalele, dar previne și orice sângerare din intervenție chirurgicală. Raza laser poate fi îndreptată cu precizie către partea din spate a gâtului de către un medic sau un chirurg general. Pe măsură ce fasciculul funcționează, etanșează vasele de sânge din zona tăiată, astfel încât să nu apară sângerări.
Avantajele utilizării chirurgiei cu laser pentru a efectua amigdalectomiile includ posibilitatea de a o utiliza eficient pentru multe afecțiuni diferite, precum și la persoane cu vârste foarte diferite. De exemplu, amigdalita – o infecție dureroasă, adesea recurentă, care provoacă umflarea gâtului la copii și adolescenți – poate fi tratată cu o amigdalectomie cu laser folosind anestezie locală. Operația cu laser îndepărtează, de asemenea, crăpăturile din spatele gâtului cunoscute sub numele de cripte care adăpostesc bacteriile care duc la infecții recurente. Când această zonă din jurul amigdalelor se infectează, se numește abces periamigdalian.
Uneori, o amigdalectomie cu laser este utilizată pentru a îndepărta atât amigdalele, cât și adenoidele. Acest lucru nu se datorează, în general, unei infecții, ci din cauza țesutului adenoid mărit și inflamat care provoacă respirație și vorbire inconfortabilă. Afecțiunea rezultată se numește adenoidită. Persoanele care suferă de acest lucru pot beneficia de intervenția chirurgicală cu laser, deoarece pur și simplu elimină tot excesul de țesut, în loc să fie supuse unui regim lung de terapie medicinală.
Alții care pot beneficia de operația cu laser a zonelor nasului și gâtului sunt cei care au fost diagnosticați cu obstrucție a căilor respiratorii nazale sau apnee obstructivă în somn cauzată de mărirea țesuturilor din nas și gât. Este posibil ca aceste afecțiuni să nu răspundă la tratarea cu medicamente, astfel încât intervenția chirurgicală cu laser poate fi utilizată pentru a corecta această afecțiune. Tipul de laser folosit în astfel de cazuri este însă în general un laser KTP, care are un fascicul laser verde și care vibrează mult mai lent decât un laser cu CO2.