O anhidridă acidă este orice membru al unui grup de substanțe chimice organice cu molecule care includ un atom de oxigen legat simultan de două grupe de atomi numite grupări acil. Există un număr de tipuri diferite de anhidridă acidă, cu proprietăți care variază în funcție de diferitele lor grupări acil. Multe sunt produse și utilizate în industria modernă.
Moleculele organice conțin grupuri de atomi numite grupări funcționale, care determină proprietățile chimice ale moleculei. Grupările acil sunt grupări funcționale care conțin un atom de carbon, un atom de oxigen și o grupare alchil, care se referă la un set de grupări funcționale compuse în întregime din atomi de carbon și hidrogen uniți prin legături simple. Ambele grupări acil sunt la rândul lor cu o singură legătură la un atom de oxigen. Există multe grupări acil posibile care se pot uni cu oxigenul în acest fel și, prin urmare, multe anhidride acide diferite cu proprietăți chimice diferite. Cele mai multe tipuri de anhidridă acidă sunt simetrice, cu un atom de oxigen legat de grupuri funcționale identice, dar există excepții de la aceasta.
Anhidridele acide variază în ceea ce privește proprietățile lor. Unele sunt solide la temperatura camerei, de obicei sub formă de pelete sau fulgi, în timp ce altele sunt lichide. În general, sunt limpezi dacă sunt lichide și albe dacă sunt solide și adesea produc mirosuri acre, înțepătoare când sunt expuse la aer. Pot provoca iritații sau arsuri dacă intră în contact cu ochii sau pielea, iritații sau leziuni ale plămânilor dacă sunt inhalați fumurile lor și arsuri la tractul gastrointestinal dacă sunt ingerați. Expunerea excesivă fără asistență medicală adecvată poate provoca vătămări grave sau deces.
Cel mai frecvent, anhidridele acide sunt derivate din reacții chimice care implică acizi carboxilici, un grup de acizi organici. Denumirea anhidridei acide rezultate este, de asemenea, derivată în mod obișnuit din numele acidului original. De exemplu, reacția de condensare care implică două molecule dintr-un tip de acid carboxilic numit acid acetic (CH3COOH) are ca rezultat o singură moleculă de apă (H2O) și o moleculă de anhidridă acetică ((CH3CO)2O). Unele forme de anhidridă acidă se formează din alte tipuri de acid organic, cum ar fi acizii fosfonic și sulfonic, sau din acizi anorganici, cum ar fi acidul fosforic (H3PO4).
Mai multe anhidride acide sunt folosite în industria modernă. Anhidrida acetică este folosită în mod obișnuit ca reactiv pentru reacțiile care implică anumiți compuși organici și este implicată în producerea aspirinei și a acetatului de celuloză, care este utilizat ca fibră sintetică și ca substrat, sau bază, pentru substanțele chimice fotosensibile din filmul fotografic. Un alt exemplu este anhidrida maleică (C2H2(CO)2O), care este utilizată în producția de rășini poliesterice în compuși de turnare și toner pentru imprimante laser și fotocopiatoare.