O baie cu burete este o alternativă la scăldat în cadă sau la duș. În unele cazuri, este utilizat atunci când scufundarea în apă este prea dificilă, cum ar fi pentru o persoană în vârstă cu demență, care poate fi confuză sau poate lupta cu scăldat și duș. De asemenea, este obișnuit pentru bebelușii mici, deoarece aceștia ar putea aluneca în căzi mari și ar putea fi răniți. Spitalele folosesc adesea baia cu bureți, în special pentru pacienții care au probleme de mobilitate și nu pot sta sub duș sau nu pot face baie în siguranță într-o cadă. Când apă este insuficientă, acesta poate fi, de asemenea, un mijloc eficient de curățare a corpului, deși de obicei nu este la fel de eficient ca un duș sau o cadă.
Atunci când scăldarea bebelușilor cu buretele, este adesea folosită o cadă mică. Bebelușul stă în apă foarte puțin adâncă, iar pentru a-l curăța se folosește un burete sau o cârpă de spălat. Baia poate fi un proces înfricoșător pentru proaspeții părinți, deoarece bebelușii sunt adesea foarte zdruncinați, s-ar putea să nu aprecieze să fie goi și sunt alunecoși când se ud. A avea o suprafață de baie mai mică este de obicei mai ușor decât încercarea de a scufunda un copil mic într-o cadă. Între băi, părinții pot folosi pur și simplu un mic lighean cu apă caldă cu puțin săpun blând pentru a face baie copilului sau a-i spăla părul.
În vremurile anterioare, era destul de comun ca o cadă de spălat să fie folosită pentru scăldat în familie. Cu excepția cazului în care un copil mic se afla în cadă, cel mai convenabil mod de a folosi cada era să luați cârpe sau bureți pentru a aduce apă în restul corpului, în poziție în picioare sau în genunchi. Oamenii foloseau adesea un ulcior pentru a clăti săpunul și murdăria.
În spitale sau în îngrijirea celor cu probleme de mobilitate sau demență, baia cu bureți poate fi mai ușoară pentru oameni. Un îngrijitor ar folosi un lighean cu apă cu săpun și ar spăla cu grijă persoana. Uneori, se poate folosi o chiuvetă mică pentru spălarea părului, astfel încât părul să poată fi clătit bine după șamponare. De obicei, după ce corpul a fost spălat cu săpun și curățat ușor, baia include apoi un proces de clătire, în care bureții sau cârpele fără săpun spală săpunul și uleiurile de pe corp. Scăldatul regulat este deosebit de important în mediile spitalicești, în special în rândul celor cu mobilitate limitată, unde incapacitatea de a se întoarce în pat și excesul de murdărie sau ulei pe corp, pot provoca escare care se pot infecta cu ușurință.
Aspectul de clătire este de obicei partea cea mai dificilă a băii cu burete, deoarece trecerea cârpelor sau bureților peste un corp cu săpun va ridica treptat mai mult săpun. Ca răspuns la aceasta, unele produse acum nu necesită un proces de clătire. Câteva spitale folosesc șampoane care se aplică doar pe păr și îl curăță, iar câteva produse de săpun, de asemenea, nu trebuie clătite. Săpunul și șamponul obișnuit trebuie clătiți cu atenție în baie, deoarece acestea pot usca și irita pielea dacă nu sunt îndepărtate.