O baie de ceară este un tratament care implică scufundarea mâinilor, picioarelor sau coatelor într-un recipient cu ceară de parafină topită pentru a calma durerea, pentru a trata sau a preveni leziunile musculare sau pentru a curăța și hidrata pielea în profunzime. Este o modalitate naturală pentru oameni de a ameliora durerea, o metodă folosită de câteva secole, și nu utilizează niciun medicament. Pe lângă tratarea afecțiunilor cum ar fi artrita, leziunile musculare și reumatismul, terapia cu baia de ceară poate ameliora și afecțiuni precum inflamația, fibromialgia, eczema, bursita, psoriazisul și tendinita.
Durerea este o modalitate prin care organismul indică că ceva nu este în regulă și, în timp ce corpul eliberează endorfine la locul durerii pentru ameliorare, durerea va persista dacă calea este blocată și endorfinele nu pot trece. Endorfinele călătoresc prin sânge, căile respiratorii și stratul subcutanat – un strat apos între țesutul muscular și piele. Stratul subcutanat este accesibil prin mii de găuri minuscule din piele. Creșterea lent a temperaturii pielii din jurul zonei afectate încălzește stratul subcutanat și declanșează o glandă la baza creierului care eliberează endorfine la locul durerii, aducând astfel ușurare.
Băile de ceară datează încă din Imperiul Roman. De fapt, romanii își turnau ceară fierbinte pe corpul lor ca preparat pentru masaj. Francezii au folosit ceară topită pe răni pentru a îmbunătăți procesul de vindecare. În timpul Primului Război Mondial, terapia cu parafină a fost folosită pentru a trata tulburările ortopedice.
Tratamentul în baie cu ceară fierbinte implică ceară special formulată care este încălzită într-un recipient. Un regulator menține o temperatură sigură pentru piele. Odată ce ceara este topită, o mână, un picior sau un cot este scufundat în ceară, îndepărtat și lăsat să se usuce la aer timp de două minute, procedura repetată timp de cinci până la zece minute. După ce există suficiente straturi de ceară, mâna, piciorul sau cotul sunt înfășurate în plastic pentru a proteja îmbrăcămintea și mobilierul și lăsate să stea timp de 15 minute. Odată întărită, ceara este gata să se desprindă.
Există câteva beneficii pentru sănătate ale tratamentelor cu baia cu ceară. Pe lângă tratarea a numeroase afecțiuni medicale, acestea sunt folosite și pentru a trata leziunile legate de sport și sunt un tratament eficient pentru persoanele care suferă de diabet, deoarece ajută la creșterea circulației. În plus, băile de ceară hidratează și curăță pielea, îmbunătățesc circulația, deschid porii și invocă un sentiment de calm. Înainte de a face un tratament cu baie de ceară, este necesar să consultați un kinetoterapeut. Persoanele cu varice sau hipertensiune arterială ar trebui să evite băile cu ceară.