O balustradă este o șină care trece de-a lungul unei scări. Funcționează în două moduri principale: pentru a oferi oamenilor care merg în sus și în jos pe scări o balustradă de care să se țină și să câștige echilibru și pentru a împiedica oamenii să se răstoarne pe marginea scării pe podeaua de dedesubt. Chiar și scările care au pereți de o parte și de alta, cum ar fi scările care duc într-o mansardă sau în jos într-un subsol, sunt adesea construite cu o balustradă doar pentru a oferi oamenilor care merg în sus și în jos pe scări o balustradă pentru echilibru.
Există multe modele diferite de balustrade și există câteva tipuri de produse care sunt folosite pentru a face balustrade. Cel mai frecvent balustradele sunt realizate din metal sau lemn. În unele cazuri, cu balustrade care sunt construite împreună cu scările exterioare, betonul sau piatra este folosit ca material de construcție cheie pentru balustradă. În câteva cazuri, în clădirile care sunt proiectate la scară mare, în interiorul unei clădiri va apărea o balustradă realizată dintr-unul dintre aceste tipuri de materiale. Acest lucru se face de obicei numai pentru scări mari, centrale.
O balustradă din lemn este de obicei mai degrabă cu șipci decât solidă. Există una sau mai multe șipci pe fiecare nivel de scară, iar numărul și distanța acestora depind de lățimea lor. Lamele sau stâlpii subțiri sunt de obicei poziționați strâns împreună. Lamele largi sunt poziționate puțin mai departe unul de celălalt. Una dintre funcțiile cheie ale lamelelor unei balustrade este de a oferi protecție care împiedică obiectele să cadă de pe scări. Ele sunt, de asemenea, importante pentru a împiedica copiii mici să cadă și sunt de obicei distanțate astfel încât nici măcar un copil foarte mic nu ar putea încăpea între atunci.
Pe lângă faptul că sunt folosite pe scări, balustradele sunt uneori folosite într-un hol superior sau într-o cameră care are vedere în jos asupra unei încăperi de la nivelul inferior. Aici, scopul cheie al balustradei este mai degrabă siguranța decât echilibrul. Aceste tipuri de balustrade sunt folosite atât intern, cât și extern. De exemplu, o punte care este ridicată chiar și la doar câțiva metri de sol va fi proiectată cu o balustradă care înconjoară întreaga zonă exterioară, cu excepția părților laterale sau laterale ale puntii care sunt atașate casei sau clădirii alăturate. Pentru punțile care se află la una sau mai multe etaje deasupra solului, este deosebit de important să instalați balustrade rezistente.