Dezvoltarea și evoluția remarcabile a Internetului a afectat multe aspecte ale interacțiunii sociale și a dat naștere la nenumărate inovații. O astfel de inovație este banda de internet. Numită adesea o trupă de realitate virtuală, o trupă de internet este o adunare netradițională de muzicieni și alți artiști online cu scopul de a crea muzică. Compozițiile rezultate sunt împărtășite și savurate de mulți prin diverse locații online.
Benzile de internet au devenit populare pentru prima dată la începutul secolului 21. În general, sunt formați din diverși muzicieni din toate categoriile sociale și din toate colțurile Pământului. Membrii trupei nu trebuie niciodată să se întâlnească față în față și, în consecință, nu sunt restricționați de distanță. De fapt, având în vedere modul în care trupele virtuale creează muzică, membrii nici măcar nu cântă împreună în același timp. Un trompetist din Kenya poate cânta în aceeași trupă ca un lăutar din Boston, în timp ce un cimpois din Scoția poate amesteca o melodie cu un tobosar din China.
În general, atunci când o trupă de pe Internet realizează un aranjament, fiecare muzician își creează propria piesă folosind propriile instrumente sau voce. Piesa, adesea creată cu ajutorul unui software specializat, este de obicei încărcată într-o anumită locație predeterminată de pe Internet. Bazându-se pe contribuțiile tuturor membrilor trupei, se amestecă digital melodiile încărcate într-o melodie. Rezultatul este o compoziție originală, închegată, care îmbină multele talente ale membrilor trupei.
Modul unic în care este creată muzica a dat naștere altor artiști speciali care devin în general membri integranți ai unei trupe pe internet. De exemplu, majoritatea muzicienilor virtuali au nevoie de oameni care sunt suficient de pricepuți din punct de vedere tehnologic și artistic pentru a încărca și amesteca diferitele melodii într-o piesă muzicală perfectă. Alte persoane au capacitatea de a publica piesa finită într-o manieră care este ușor accesibilă publicului larg.
Fiecare trupă de internet necesită, în general, o platformă în care membrii încarcă diverse melodii și le amestecă într-un mod simplu, fără bătăi de cap. Ca răspuns la această dilemă, au apărut o varietate de organizații care oferă servicii de găzduire pentru benzi virtuale. Aceste organizații oferă medii în care trupele pot încărca muzică, o pot amesteca și o pot publica cu relativă ușurință. De asemenea, ar putea oferi forumuri în care membrii trupei pot interacționa cu ușurință și pot corobora cu privire la diferite proiecte.
Unii muzicieni virtuali pot cânta exclusiv cu o singură trupă, în timp ce alții aleg să cânte pentru mai multe, împărtășind piese diferite cu diferiți muzicieni. Deși membrii trupei nu trebuie să interacționeze personal, ocazional s-ar putea bucura de o oportunitate de a se amesteca prin intermediul conferințelor online sau al interacțiunii video. Totuși, unii se plâng că, în timp ce trupele de internet oferă flexibilitate, le lipsește sentimentul de camaraderie pe care îl împărtășesc adesea membrii trupei în timp real.