O bară de meniu este o bară grafică într-un sistem de operare sau program care oferă acces la o serie de meniuri drop-down pentru utilizare în comenzile de navigare și de sistem. Barele de meniu sunt de obicei configurabile și pot funcționa într-o varietate de moduri, în funcție de sistemul de operare și de programul utilizat. Familiarizarea cu bara de meniu ca sistem de navigare a determinat multe site-uri web să includă funcții similare pentru a facilita deplasarea utilizatorilor.
În unele cazuri, bara de meniu se află într-o locație fixă, de obicei în partea de jos sau de sus a ecranului. Pornește atunci când sistemul de operare pornește și rămâne vizibil în orice moment, cu excepția cazului în care utilizatorul comută videoclipurile și alte elemente grafice la ecran complet. Bara de meniu oferă informații de bază despre sistem, precum și acces la programele instalate pe computer și alte materiale de potențial interes pentru utilizator. De obicei, oamenii pot controla volumul, afișarea orei și datei și lucruri similare din bara de meniu.
Când un program este deschis, programul poate avea propria bară de meniu sau o parte din bara sistemului se poate converti pentru a afișa meniurile programului. Acest lucru le permite oamenilor să acceseze opțiuni, de la o oportunitate de a salva un document la un meniu de ajutor dacă au nevoie de asistență. Opțiunile de meniu drop-down și pot, de asemenea, să fie afișate în arbore; de exemplu, o opțiune „Editare” cu o listă de opțiuni de editare ar putea fi disponibilă, iar unele dintre aceste opțiuni se pot extinde într-un alt meniu derulant atunci când sunt evidențiate. Utilizatorii pot configura bara de meniu pentru a afișa elementele pe care le folosesc cel mai frecvent și pot crea comenzi rapide în meniu pentru comenzile comune.
Cele mai multe sisteme de operare și programe grafice au o bară de meniu, cu unele excepții. Oferă acces la navigare și comenzi într-un format relativ ușor de utilizat, iar oamenii îl pot controla de obicei cu comenzile mouse-ului sau de la tastatură, în funcție de nevoile lor. Programele individuale pot avea mai multe bare de meniu cu capacitatea de a le porni și dezactiva, așa cum se vede într-un program de editare a imaginilor, unde oamenii pot afișa diferite funcții pe ecran în scopul manipulării imaginii.
Oamenii care învață mai întâi să folosească un sistem de operare sau un program pot găsi acest instrument ca o resursă utilă. Pe lângă faptul că oferă un meniu de ajutor împreună cu o funcție pentru a ajuta utilizatorul să găsească lucruri, opțiunile enumerate pot oferi oamenilor o idee despre gama de funcții disponibile și ce tipuri de comenzi pot executa.