Sistemul de operare este managerul software al unui sistem informatic. Există multe forme de software pentru sisteme de operare disponibile. Alegerea celui mai bun sistem de operare depinde de cerințele de sistem și de hardware-ul utilizat. Sistemele de operare Microsoft Windows® și UNIX® sunt de obicei considerate cele mai bune pentru aplicațiile de afaceri. Aceste sisteme de operare funcționează pe majoritatea configurațiilor platformei hardware.
Alegerea celui mai bun software pentru sisteme de operare depinde de buget și de așteptările pentru sistem. De obicei, un adevărat sistem multiprocesare este cel mai bun sistem de operare de uz general disponibil. Acestea includ sistemele de operare Windows®, UNIX®, Linux® și Mac®.
Windows® este sistemul de operare pentru software-ul de calculator Microsoft®. Software-ul acestui sistem de operare este popular datorită aplicațiilor desktop disponibile. Microsoft Office® este cea mai utilizată aplicație desktop în lumea afacerilor astăzi. Este necesar ca sistemul de operare Windows® să funcționeze corect.
Sistemul de operare Windows® a fost inițial bazat pe MS-DOS, care a fost creat pentru prima dată de IBM în 1980. Microsoft® Corporation a transformat Windows® în 1993 prin crearea unui nou sistem de operare numit Windows® NT. Acest sistem a evoluat în actuala platformă Windows®, care este utilizată de milioane de computere personale din întreaga lume.
UNIX® a fost primul software de sistem de operare cu multiprocesare adevărat disponibil. A fost conceput pentru a suporta aplicații software la scară largă. Acest sistem de operare poate gestiona sute de solicitări simultane pe platforme mari de computere. Sistemele de operare UNIX® sunt populare pentru corporațiile mari, deoarece pot rula în mai multe configurații hardware cu performanțe excepționale.
UNIX® este disponibil de câteva decenii. Multe organizații au replicat sistemul de operare UNIX® în sisteme de operare proprietare care funcționează pe platforme hardware specifice. Câteva exemple populare includ Hewlett Packard UNIX (HP-UX), Santa Cruz Operations (SCO-Xenix) și IBM’s Advanced interactive Executive (AIX). Toate aceste sisteme de operare se bazează pe designul original UNIX®, cu ajustări speciale de performanță pentru hardware-ul particular al fiecărei companii.
Advanced interactive executive (AIX) este un software proprietar de sisteme de operare bazat pe UNIX®, care este conceput special pentru hardware IBM. Acest sistem de operare a fost introdus pentru prima dată în 1986 pentru a sprijini computerul cu set de instrucțiuni redus (RISC) de la IBM. Acest sistem de operare oferă performanțe avansate de sistem pentru cipul RISC special care nu poate fi obținut de sistemele de operare UNIX neproprietate.
Calculatoarele Apple® sunt bine cunoscute în industria grafică ca fiind una dintre cele mai bune platforme de software grafic disponibile. Aceste computere proprietare rulează pe un sistem de operare special cunoscut sub numele de Macintosh OS (Mac® OS). Acest software de sistem de operare a fost creat pentru prima dată în 1984. În prezent este utilizat pentru multe dintre produsele Apple® populare, inclusiv iPhone și iPod.