termenul „barcă cu cadă” se poate referi la mai multe tipuri de ambarcațiuni. Un tip a fost conceput special pentru navigarea în cadă, în timp ce un alt tip este destinat utilizării pe apă deschisă, cu o formă și un design care sunt menite să evoce o cadă și poate fi de fapt o cadă în unele cazuri. Barca cu cada nu trebuie confundată cu o cadă în formă de barcă, care este un fierbător de pește complet diferit.
În sensul unei bărci care este destinată a fi folosită în cadă, o barcă cu cadă de baie este de obicei concepută ca o jucărie pentru copii, deși se știe că și adulții se răsfățează. Cele mai simple bărci de cadă sunt pur și simplu blocuri de lemn sau plastic în formă de barcă care plutesc pe suprafața căzii. Unele pot avea piese mobile, inclusiv persoane minuscule care stau în barcă. Modelele mai complexe pot avea caracteristici precum pânze, împreună cu piese mobile.
Bărcile cu cadă electrică pot folosi o varietate de metode pentru a se deplasa în jurul căzii. Unele au motoare mici alimentate de baterii care rotesc turbinele sau o roată cu zbaturi, în timp ce altele sunt alimentate de dezumflarea controlată a unui balon sau folosind alte tehnici inovatoare. Direcția pe bărci cu cadă tinde să fie inexistentă sau foarte lipsită de răspuns, dar, din fericire, de obicei supraviețuiesc coliziunilor cu pereții și ocupanții căzii din cauza vitezei lente.
În unele regiuni ale lumii, oamenii concurează cu bărci cu cadă la evenimente de noutate. Unele comunități au dus ideea curselor cu bărci cu cadă de baie la următorul nivel, făcând concurenți să concureze prin curse cu căzi reale sau bărci modelate îndeaproape după căzi. Utilizarea unei căzi adevărate într-o cursă cu cadă este din ce în ce mai rară, participanții construind în schimb ambarcațiuni care sunt proiectate să funcționeze puțin mai bine decât o cadă. Astfel de competiții pot avea restricții asupra designului, care sunt folosite pentru a încuraja oamenii să folosească modele care seamănă cu căzi reale sau pentru a forța oamenii să includă o cadă reală undeva în design.
Seriozitatea curselor de bărci cu cadă depinde de comunitate. Multe comunități îl folosesc ca un eveniment nou, care se dorește în primul rând să fie distractiv, mai degrabă decât competitiv, laudele speciale fiind adresate concurenților care construiesc bărci care reușesc să navigheze pe întregul curs. Alții pot acorda o prioritate vitezei, concurenții care folosesc bărci mai sofisticate și concurează cu campionii din anul anterior sau se întâlnesc pentru cursele districtuale care îi pun pe câștigătorii diferitelor competiții din zonă unul împotriva celuilalt.