O biopsie a melanomului este o procedură medicală care diagnostichează melanomul, o formă periculoasă de cancer de piele. Există trei tipuri de biopsii de melanom: excizional, incizial și punch. Fiecare biopsie implică prelevarea unui eșantion din zona suspectă, cum ar fi o aluniță sau o creștere, pentru analiză. Deși un medic ar putea detecta cancerul de piele prin vedere, o biopsie va confirma ceea ce sugerează un diagnostic vizual al afecțiunii. Dacă o biopsie dezvăluie o prezență malignă a melanomului, următorul pas ar putea fi o altă procedură numită biopsie a ganglionului santinelă.
O biopsie excizională este un tip de biopsie de melanom în care medicul îndepărtează întreaga zonă suspectă pentru analiză. În plus, ar putea îndepărta și pielea cu aspect normal care mărginește zona suspectă. O biopsie incizională este al doilea tip de biopsie de melanom în care medicul îndepărtează doar o parte din zona suspectă, de obicei cea mai neregulată, pentru analiză. Un al treilea tip de biopsie a melanomului este biopsia cu pumn, care este o procedură care are în principal scopul de a preleva probe care ar putea fi mai adânc în piele. Pentru o biopsie cu pumn, medicul apasă un instrument care are o lamă circulară în jurul zonei suspecte și îndepărtează o bucată rotundă de piele.
Adâncimea și dimensiunea unei zone suspecte, precum și adâncimea și dimensiunea probei prelevate pentru o biopsie variază în funcție de fiecare caz în parte. Într-o biopsie prin excizie, dacă zona suspectă este mare, pacientul ar putea fi supus și unei grefe de piele. Înainte de o biopsie a melanomului, pacientul va primi un medicament amorțitor. După aceea, medicul va închide zona cu cusături, dacă este necesar.
O biopsie de melanom nu numai că confirmă cancerul de piele, ci determină și stadiul sau severitatea stării unei anumite persoane. Descoperirea poate fi benignă sau malignă. Dacă este malign, medicul va trebui să știe dacă cancerul s-a răspândit la vreun ganglion limfatic din apropiere. Pentru a stabili acest lucru, medicul poate efectua un alt tip de biopsie numită biopsie a ganglionului santinelă.
Într-o biopsie a ganglionului santinelă, medicul injectează un colorant la locul probei de biopsie. Acest colorant călătorește către ganglionii limfatici din apropiere și colorează. Doctorul îndepărtează apoi ganglionii limfatici care preiau colorantul și îi testează pentru celule canceroase. Celulele fără cancer sunt un bun indicator, deși nu o garanție, că nu a existat o răspândire a melanomului. Dacă melanomul s-a răspândit, alte teste vor stabili în ce măsură, iar medicul va recomanda un plan de tratament corespunzător.