Un aparat dentar pentru mers este un dispozitiv medical care oferă sprijin piciorului, gleznei sau piciorului cuiva, în timp ce permite persoanei respective să meargă. Există o serie de stiluri diferite de bretele de mers disponibile pentru persoanele care au nevoie de dispozitive de susținere de această natură. Este important să aveți un aparat dentar de mers montat de către un profesionist medical, deoarece un aparat dentar care nu se potrivește corect poate fi inconfortabil și poate provoca răni.
Un motiv comun pentru a folosi un aparat dentar este acela de a ajuta pe cineva să se recupereze după o fractură. Fractura poate fi într-un ghips și poate fi furnizat un aparat dentar pentru sprijin, iar atunci când ghipsul este îndepărtat, ghipsul poate ajuta pacientul în timp ce el sau ea își recapătă puterea. Cizmele de mers sunt un exemplu comun de orteză folosită pentru a sprijini oamenii după fracturi sau intervenții chirurgicale. Scopul aparatului dentar este de a reduce tensiunea, astfel încât o fractură să aibă șansa de a se vindeca corespunzător.
Bretele pot fi folosite și de persoanele cu slăbiciune musculară sau spasticitate, astfel încât să poată merge mai stabil. De exemplu, cineva cu paralizie cerebrală poate purta un aparat dentar și poate folosi alte dispozitive de asistență, cum ar fi un baston. Orteza permite persoanei să meargă confortabil și reduce riscul de cădere. Bracing-ul poate fi folosit și pentru persoanele cu afecțiuni congenitale care slăbesc osul, fac ca piciorul să se rotească sau duc la alte probleme care pot împiedica mersul pe jos.
Un medic ortoped ia de obicei un aparat dentar. În primul rând, pacientul este evaluat pentru a determina dacă este nevoie sau nu de un aparat dentar și apoi sunt luate măsurători astfel încât acesta să poată fi ajustat. Uneori trebuie fabricat un aparat dentar, iar în alte cazuri, medicul poate avea la dispoziție un aparat care poate fi ajustat pentru a se potrivi. Lucrând cu pacientul, medicul fixează aparatul dentar, îl strânge și adaugă căptușeală după cum este necesar și îl pune pe pacient să meargă cu aparatul dentar, astfel încât să poată fi evaluată eficiența acestuia.
Durata de purtare a ortezei poate varia. Uneori este o măsură temporară de a sprijini un pacient în procesul de vindecare, caz în care pacientul va fi evaluat periodic și, eventual, aparatul dentar poate fi purtat pentru perioade mai mici de timp înainte de a fi scos cu totul. În alte cazuri, poate fi necesar să se poarte aparat dentar în orice moment pentru a oferi sprijin unui pacient cu o problemă medicală cronică sau congenitală.