O cămașă umplută se referă la cineva care este inflexibil, un nenorocit sau consumat cu o părere nejustificată de mare importanță personală. Idiomul poate însemna, de asemenea, că cineva este conservator. Idioma a intrat în limba engleză destul de recent, cu câteva explicații pentru originile sale. Cămașa umplută seamănă cu costumul gol, o persoană a cărei importanță este mult peste exagerată. Ambele implică un fel de calitate inutilă pentru cineva și pentru o persoană care este probabil să te plictisească.
Există două explicații pentru originile termenului. Primul este că oricine a făcut o sperietoare trebuie să îndese cămașa cu fân, ziare sau haine vechi pentru a reproduce mai bine o persoană. Sperietoarea este în mod clar o persoană goală, falsă. S-ar putea să fie umflat cu fân, dar chiar nu este nimic. Sperietoarea nu îi sperie pe majoritatea oamenilor și chiar și ciobii pot fi neimpresionați de această variantă a cămășii umplute.
În secolul al XIX-lea, multe cămăși atât pentru bărbați, cât și pentru femei au fost afaceri elaborate. Comercianții ar putea dori să arate cămășile în vitrine, iar manechinele nu erau obișnuite. Comercianții cu amănuntul foloseau ziare sau fân pentru a umple cămășile cu amidon, uneori numite talie de cămăși, astfel încât un potențial cumpărător să-și facă o idee despre cum ar arăta cămașa atunci când este purtată. Aceasta este a doua explicație posibilă pentru modul în care a apărut termenul cămașă umplută. Din nou, implică un gol sau un fals în loc de o persoană „adevărată”.
Amidonarea cămășilor sau crearea unei cămași umplute a făcut adesea ca îmbrăcămintea să pară destul de inflexibilă. Chiar și o cămașă cu amidon care se află pe un cuier își păstrează o parte din forma. De asemenea cămașa amidonată sau umplută dă iluzia de a fi umplută cu ceva, când într-adevăr tot cu care se umple este aer sau material inutil.
A numi pe cineva cămașă umplută este o insultă. Fie insinuezi că sunt cu adevărat neimportante, fie că sunt foarte inflexibile. De exemplu, un adult care corectează în mod constant manierele altora ar putea fi numit cu acest nume. Alternativ, o cămașă umplută poate fi cineva care nu dorește să se aplece asupra vreunei probleme banale. El sau ea simte că modul lui de a face lucrurile este singurul mod corect și va fi rapid să sublinieze sau să fie nepoliticos față de alții care își pot trăi viața în conformitate cu standarde diferite.